נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש היום (ראשון) עם מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו, מיד לאחר סיום ההצהרה המשותפת של מזכיר המדינה עם ראש הממשלה.
נשיא המדינה יצחק הרצוג אמר לאורחו: ״ברוך הבא לישראל ושלום, חברנו היקר, מזכיר המדינה, מרקו רוביו, אנו מתכבדים לארח אותך כאן, במדינתנו. אין לך מושג כמה זה משמעותי עבורנו בימים ובזמנים המאתגרים האלו שהעם שלנו עובר מאז ה-7 באוקטובר. אנו אסירי תודה לנשיא דונלד טראמפ על ידידותו והסולידריות שלו עם העם בישראל ומדינת ישראל, ואנו מודים על מעורבותו הישירה בהחזרת החטופים שלנו.
"אתה יודע, ב-7 באוקטובר, ישראלים בגבול, מכל שכבות החיים, עברו גיהינום, נחטפו, הוכו, נשרפו ונרצחו בדם קר. יצאנו מתוך האסון העצום הזה, הכאב והמשבר כדי לשנות את המציאות. עם ישראל יצא להילחם, והתגברנו על אויבינו. אנחנו תמיד מחפשים שלום, ותמיד רצינו שלום באזורנו. ואני מאמין שהביקור שלך כאן, כמו גם היכולת שלך לשנות ולהשפיע על האזור שלנו הן עצומות ויכולות להביא תקווה גדולה לעמנו ולעמי האזור בכלל".
הנשיא הוסיף: "חשוב מכל, אנחנו זועקים, כואבים, מתפללים, ועובדים ללא לאות להחזיר כל אחד ואחת מהחטופים שלנו הביתה. זו התקווה הגדולה ביותר שלנו כאומה וכיחידים, ואני רוצה להודות לך על המאמץ הזה שאתה נושא במשימה הקדושה הזו. תודה רבה.״
מזכיר המדינה מרקו רוביו אמר בהצהרה: ״תודה, אדוני הנשיא, תודה שקיבלת את פניי. זהו כבוד לחזור כמזכיר המדינה, אפילו לא ארבעה שבועות לתוך התפקיד. רציתי שזה יהיה אחד מהביקורים הראשונים שלי עקב הסוגיות שבפנינו, וגם עקב הידידות והסולידריות בין המדינות שלנו.
"בנושא החטופים- תדע, שבשם הנשיא, אני יכול לומר לך שהוא מחויב בחוזקה למטרה של החזרת כל חטוף לביתו, כל אחד ואחת ולא לנוח, לא לשתוק, לא לשכוח, עד שכולם בבית. אנחנו עובדים בתיאום הדוק מאוד עם הממשלה כאן, כפי שאתה יודע, כדי להפוך את זה למציאות, וזה נשאר בעדיפות גבוהה מאוד.
"מעבר לכך ישנם האתגרים האחרים שכולנו דנים בהם ומודעים להם היטב, וגם ההזדמנויות, עם מה שקרה בלבנון לאחרונה, והתקווה להגיע למצב שמספק לא רק ביטחון מתמשך, אלא מאפשר ל-60 או 70 אלף מאזרחי מדינתך שעדיין לא יכולים לחזור לבתיהם בצפון- וכמה קריטי ביטחונית שזה יקרה".
עוד אמר: "בבסיס כל האתגרים האלה, בין אם זה חיזבאללה או חמאס או קבוצות טרור שתוקפות, כשאסד היה בסוריה, או מה שאנחנו רואים אפילו בעימות עם אמריקה בעיראק או החות'ים. מה עומד מאחורי כל זה? איראן.
"כשאני אומר איראן, אני מתכוון למשטר. אני חושב שתמיד חשוב להזכיר לאנשים שהעם האיראני, שנושא תרבות עתיקה וגאה, נשלט על ידי אנשי דת קיצוניים שהובילו את האומה הזו בכיוון הלא נכון, ובודדו אותה מהעולם, אבל חשוב מכך, יצרו את המקור הגדול ביותר לחוסר יציבות וחסות לטרור ואלימות בכדור הארץ. אנחנו לא יכולים לשכוח שאלמלא המשטר בטהרן, רבות מהסוגיות שאנחנו מתעמתים עליהן עכשיו לא היו אותו דבר, ואנחנו לא יכולים להעלים מהעין את המציאות הזו.
"זה נשאר אתגר יסודי שעומד בפנינו, אבל דע שלא היה תומך חזק יותר במדינת ישראל בבית הלבן מאשר הנשיא טראמפ, שאני מתכבד לשרת כמזכיר המדינה שלו, ורצינו לבוא לכאן כדי לאשרר מחדש את הקשרים האלה ולהבטיח שאנחנו נהיה כאן להמשיך לעבוד יד ביד עד שכל המטרות המשותפות האלה שאנחנו חולקים יושגו.״