נשיא אוקראינה, ולדימיר זלנסקי, הצהיר בנאום וידאו לעם כי השלום לא יגיע כמתנה, אך הביע אמון בכך שארצות הברית תמשיך לתמוך בקייב במאבקה נגד הפלישה הרוסית הנמשכת מזה 34 חודשים. זלנסקי הדגיש כי אוקראינה חזקה היא המפתח לשלום ולכבוד בינלאומי.
"אנחנו יודעים ששלום לא יינתן לנו כמתנה, אבל נעשה הכל כדי לעצור את רוסיה ולסיים את המלחמה, כפי שכל אחד מאיתנו מייחל," אמר זלנסקי, כשהוא מדבר על רקע דגל אוקראינה בצבעי כחול וצהוב, צילומים משדות הקרב ותמונות של ילדים.
זלנסקי שיתף כי שוחח עם הנשיא היוצא של ארה"ב, ג'ו ביידן, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, ועם "כל מי שתומך בנו בארצות הברית". הוא הביע אמונה כי הממשל האמריקני החדש יפעל להפסיק את תוקפנותו של פוטין. "אני בטוח שהנשיא האמריקני החדש רוצה ויוכל להביא שלום ולשים סוף לתוקפנות של רוסיה. זה בלתי אפשרי בלי זה. מדובר בתוקפנות כוללת של מדינה מטורפת נגד מדינה מתורבתת."
זלנסקי הזהיר מפני אמון ברוסיה, בין אם בשדה הקרב או בשולחן הדיונים. "אם היום רוסיה לוחצת לך יד, זה לא אומר שמחר אותה יד לא תתחיל להרוג אותך," אמר. לדבריו, רוסיה מפחדת מחירות, ולכן היא פועלת בכוחנות.
הממשל של ביידן העניק את הסיוע הצבאי הנרחב ביותר לאוקראינה מאז תחילת הפלישה בפברואר 2022. עם זאת, באוקראינה מביעים חשש נוכח ביקורתו של טראמפ על הסיוע לקייב והבטחתו לסיים את המלחמה במהירות, אך זלנסקי נותר כאמור אופטימי, לפחות כלפי חוץ, לגבי הבטחת המשך התמיכה האמריקאית.
זלנסקי התייחס גם לאתגרים שעמדו בפני אוקראינה בשנה האחרונה, כולל התקדמות הכוחות הרוסיים במזרח המדינה. עם זאת, הוא הדגיש כי ישנם גם הישגים משמעותיים, בהם תקיפות רחוקות באמצעות מל"טים מתוצרת מקומית ופיתוח אמצעי לחימה נוספים. לדבריו, פתרון לסכסוך תלוי בהבטחת ערבויות ביטחוניות מצד מדינות המערב ובהצטרפותה של אוקראינה לברית נאט"ו, דבר שרוסיה דוחה בתוקף.
"כל יום בשנה הקרובה אני, ואנחנו כולנו, חייבים להיאבק כדי שאוקראינה תהיה חזקה דיה," סיכם זלנסקי. "רק אוקראינה כזו זוכה לכבוד ולהקשבה – הן בשדה הקרב והן בשולחן המשא ומתן."