במשך יותר ממאה דקות, מעבר לזמן המתוכנן, התעמתו בשידור חי המתמודדים המובילים לנשיאות ארצות הברית, הנשיא המכהן ג'ו ביידן והנשיא לשעבר דונלד טראמפ. חלק ניכר מהעימות עסק בישראל.
ביידן הודה בקולו כי ארה"ב מעכבת משלוחי נשק לישראל, אך טען כי "הדבר היחיד שמנענו מישראל הוא פצצות 2000 פאונד – הן לא עובדות טוב באזורים מאוכלסים. הגנו על ישראל והצלנו אותה". לטענתו, "אנחנו מספקים לישראל את כל הנשק שהם צריכים וכשהם צריכים את זה".
ביידן חזר וטען כי ישראל הסכימה לעסקת החטופים שהציג, וכי חמאס הוא זה שדחה את העסקה. "כולם במועצת הביטחון, ב-G7 וגם נתניהו עצמו תמכו בעסקה. היחיד שרוצה שהמלחמה תימשך הוא חמאס. אנחנו עדיין עושים מאמצים גדולים כדי לגרום להם לקבל את העסקה".
ביידן הדגיש כי הוא זה שפעל להגן על ישראל מפני מתקפת הטילים האיראנית לפני כחודשיים ואמר: "הצלנו את ישראל כשאיראן תקפה". הוא ציין שישראל הצליחה להחליש מאוד את חמאס, ושיש לחסל את ארגון הטרור, "אבל צריך להיות זהירים מאוד בריכוזי אוכלוסין".
לשמע הדברים האלה אמר טראמפ לביידן: "אתה צריך לתת לישראל לסיים את העבודה. הפכת להיות כמו פלסטיני - אבל אפילו הם לא אוהבים אותו. הוא פלסטיני רע וחלש".
טראמפ הוסיף וטען כי אם הוא היה הנשיא, ולא ביידן אותו כינה 'חלש', חמאס לא היה מעז לפלוש לתוך שטח ישראל - בדיוק כמו שלטענתו, לו היה נשיא, פוטין לא היה פולש לאוקראינה.
"חמאס לעולם לא היה פולש לישראל אם הייתי נשיא, כי איראן הייתה מרוששת בתקופתי. לא היה להם כסף. תחתיו כל העולם מתפוצץ", אמר טראמפ.
ביידן הזכיר בתגובה פגיעות שגרמה טהרן לחיילים אמריקנים בזמן כהונת טראמפ, בעקבות חיסול סולימאני: "איראן תקפה חיילים אמריקנים וגרמה נזק מוחי לחיילים שלנו, והוא לא עשה עם זה כלום כשהוא היה נשיא. הוא אמר שיש להם כאבי ראש".
בפתח העימות, דיברו על הכלכלה כאשר טראמפ טען כי בתקופתו "הייתה לנו הכלכלה הטובה ביותר בהיסטוריה, מעולם מצבנו לא היה טוב יותר". ביידן הגיב לו: "אתה היחיד שחושב כך...".
גם סוגיית המהגרים עלתה שוב ושוב, וטראמפ האשים את ביידן כי "נשים צעירות רבות נרצחו על ידי אנשים שהוא מאפשר להם להיכנס". הנשיא לשעבר אמר: "הגבול שלנו הוא המקום הכי מסוכן בעולם, והוא פתח אותו. רוצחים נכנסים, והם הורגים נשים, וזה נורא".
ביידן טען שמספר המהגרים הנכנסים לארה"ב שלא כחוק דווקא ירד ב-40% מאז שטראמפ עזב את התפקיד, והזכיר ש"כשהוא היה נשיא הוא הפריד תינוקות מאימהות ושם אותם בכלובים".
טראמפ לעג לו ואמר: "אני לא יודע מה הוא אמר בסוף המשפט, אני לא חושב שהוא יודע בעצמו. הוא החליט לפתוח את המדינה שלנו לאנשים מבתי כלא, בתי חולים לחולי נפש, טרוריסטים. מגיעים אלינו טרוריסטים מכל העולם, מהמזרח התיכון, מכל מקום. היה לנו את הגבול הכי בטוח". ביידן האשים את טראמפ שהוא "מגזים" ו"משקר".
לסיום נשאל טראמפ אם יקבל את תוצאות הבחירות לנשיאות גם אם יפסיד, וענה: "אם הבחירות יהיו הוגנות וחוקיות – לחלוטין". ביידן השיב לו: "אתה בכיין. אתה לא מסוגל להפסיד".