דרמה של ממש מתחוללת בימים האחרונים סביב אפליקציית הרשת החברתית הפופולארית 'טיקטוק' שנמצאת בשליטה סינית, לאחר שעלה חשד משמעותי כי הסינים משתמשים ברשת באופן הפוגע בביטחון הלאומי של ארה"ב.
בית הנבחרים אישר אמש (רביעי) בהחלטה דו-מפלגתית כי האפליקציה 'טיקטוק' מהווה סכנה חמורה לביטחון ארה"ב וכי יש לאלץ את הסינים למכור את פעילות החברה בארצות הברית לידיים אמריקניות, ולא - תיחסם האפליקציה במדינה.
נתוני השימוש באפליקציה בארה"ב הם יוצאי דופן. יותר מ-170 מיליון אזרחים משתמשים באפליקציה הפופולארית מאוד במדינה, מה שמהווה כמחצית מכלל האוכלוסייה האמריקנית.
אבל הבעיה האמיתית היא דווקא לא כלפי הבעלים של טיקטוק, אומרים ב'ניו יורק טיימס'. הסכנה לביטחון הלאומי טמונה אצל כותבי הקוד של האפליקציה אי שם בסין, והעברת הבעלות בדיעבד לידיים אמריקניות לא תפתור את הבעיה.
החברה האחראית על האלגוריתמים של האפליקציה נקראת 'ByteDance', ומושבה נמצא כאמור בבייג'ינג.
לפי החוק הסיני, כל אלגוריתם שיוצא למכירה או לשימוש מחוץ לגבולות המדינה, צריך להיות מאושר קודם על ידי הממשלה הסינית ולהיבדק על ידי מומחים מטעמה. בשלב זה של הבדיקה קיים חשש כי גורמים ממשלתיים מטמינים אמצעי ריגול או מעקב בקוד של היישומון.
לפי הצעת החוק שהוגשה בבית הנבחרים, טיקטוק תיאלץ לנתק כל קשר תפעולי עם ממשלת סין, דבר שיחייב את הבעלים האמריקאי העתידי של טיקטוק לפתח אפליקצייה חדשה מאפס ללא האלגוריתם הסיני. אם חווית המשתמשים תיפגע כתוצאה מכך, ההצלחה של הרשת החברתית תקרוס והאמריקאים יפסיקו לעשות בה שימוש.
גם בלי אמצעי ריגול מיוחדים, ידוע כיום שהאליקצייה אוספת נתוני שימוש של המשתמשים בכל רחבי העולם בנוגע להעדפות הצפייה שלהם לדוגמא.
בעקבות החשש שמידע ממשלתי מסווג או מידע אישי על בכירים יזלוג החוצה לממשלת סין, בעקבות שימוש של אישי ציבור באפליקצייה, הוחלט כבר במספר מדינות לאסור את השימוש בטלפונים של המדינה, כמו גם הצבא (שנמצא בארה"ב בשליטה פדרלית), שאוסר על חייליו להתקין אותה.