ראש הממשלה בנימין נתניהו העניק ביום שישי ראיון לרשת החדשות האמריקאית ABC והתחייב כי ישראל תמשיך את המבצע גם ברפיח, לאחר שבימים האחרונים עלו התנגדויות רבות בנוגע למבצע בעיר המקלט של עזה.
בראיון שקטע ממנו פורסם הלילה (ראשון), אמר נתניהו כי הניצחון על חמאס נמצא בהישג יד. "אנחנו הולכים לעשות את זה. אנחנו הולכים להשמיד את גדודי הטרור הנותרים של חמאס ברפיח, שהוא המעוז האחרון, אבל אנחנו הולכים לעשות את זה", התחייב נתניהו.
"אני מסכים עם האמריקאים בחלק הזה, שאנחנו הולכים לתת לאזרחים מעבר בטוח כדי שיוכלו לעזוב".
נתניהו נשאל על ידי המראיין קארל מהרשת, אודות 1.4 מיליון פלסטינים ששוהים בעיר, חלקם באוהלים פרוסים על פני כל השטח. "אתה הורית לכוחות שלך לפנות את האזרחים מהאזור... וכמו שאמרה שרת החוץ של גרמניה, הם לא יכולים פשוט להיעלם, לאיפה הם אמורים ללכת?", שאל המראיין את ראש הממשלה.
בשלב זה הסביר ראש הממשלה שהמטרה היא לפנות את אותם אזרחים לאזורים שכבר טוהרו על ידי צה"ל.
"האזורים שכבר טיהרנו, מצפון לרפיח, יש הרבה מקומות שם, ואנחנו עובדים על תוכניות מפורטות כדי לעשות זאת, וזה מה שעשינו עד עכשיו".
ראש הממשלה הוסיף כי המטרה של שמירה על חיי האזרחים היא חלק מהתפקידים של צה"ל אבל גם האחריות של חמאס שמנהל את הרצועה.
"זה חלק מהמאמץ המלחמתי שלנו לחלץ אזרחים מהאזורים. זה חלק מהתפקיד של חמאס לשמור עליהם מפגיעה", הדגיש רוה"מ.
"אלה שאומרים שבשום פנים ואופן אסור לנו להיכנס לרפיח בעצם אומר להפסיד במלחמה. להשאיר את חמאס שם", אמר ראש הממשלה בתגובה לקולות ההתנגדות הנשמעים בעולם אודות "מבצע רפיח".