ברקע שריפות הענק, הממשל הקנדי מאשים בימים האחרונים את פייסבוק בסיכון חיי האזרחים שלה, לאחר שפייסבוק החליטה לחסום את כל אתרי החדשות הלגיטימיים מהפלטפורמה הפופולארית.
המתיחות בין החברה האמריקאית 'מטא' לממשל הקנדי החל לאחר שלאחרונה נחקק חוק בקנדה, הקובע כי על הרשתות החברתיות והפלטפורמות הדיגיטליות השונות לשלם כסף לחברות חדשות במדינה עבור ה'טראפיק' - הכניסות, שהם מייצרים עבורם בתכנים החדשותיים.
'מטא' שזעמה על ההחלטה, חסמה בתגובה את כל אתרי החדשות מהפלטפורמות שלה כמו 'פייסבוק' ו'אינסטגרם'. כתוצאה מכך, הרבה מאוד אזרחים שעד היום השתמשו ברשת החברתית כדי להתעדכן בחדשות, מוצאים את עצמם ללא מידע מהימן, בעיצומן של שריפות ענק וחסרות תקדים שפרצו במדינה.
בשריפות הקנדיות פונו כבר מעל ל-170,000 תושבים מבתיהם ושטחים עצומים נחרכו. ההערכות מדברות על עשרות מיליוני דונם של חורש ויער שעלו בלהבות, ולפי הרשויות מדובר בשריפות חסרות תקדים כמותן קנדה לא זוכרת שנים רבות.
במסיבת עיתונאים שקיים ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו אמש (שני), הוא כינה את ההתנהלות של פייסבוק "מחרידה" ו"בלתי נתפסת".
גם 'גוגל' שכלולה בחוק החדש לא החליטה אמנם לחסום את אתרי החדשות, אך החליטה להמעיט את הפעילות שלהן בפלטפורמה הדיגיטלית שהפכה למנוע החיפוש העיקרי כיום.
בהצהרה ל-BBC, 'מטא' הגיבה כי החוק מאלץ את החברה "להפסיק את הגישה לתוכן חדשותי כדי לציית לחקיקה". היא הוסיפה כי הפעילה תכונת "בדיקת בטיחות" על הפלטפורמה שלה עבור אנשים המתגוררים באזורים מפונים. "זה מאפשר למשתמשים לסמן את עצמם בטוחים ולגשת ל"מידע מכובד, כולל תוכן מסוכנויות ממשלתיות רשמיות", הגיב הדובר.