כלי תקשורת רבים בעולם דיווחו אחר הצהריים (יום ד') על סרטון שהופץ, בו מתועד לראשונה מאז המרד בחודש שעבר מנהיג קבוצת ואגנר יבגני פריגוז'ין משוחח עם לוחמיו בבלארוס.
הוא אמר לאנשיו "נלחמנו בכבוד ועשינו הרבה למען רוסיה אבל אנחנו לא נשתתף במלחמה באוקראינה נכון לעכשיו" במקביל הוא ביקש מהם להיערך לקראת "מסע חדש" באפריקה.
לפי ערוץ "סקיי ניוז" הסרטון צולם בשבוע שעבר, בשעת ערב, בבסיס צבאי בדרום בלארוס. הסרטון טרם אומת, אך הופץ בערוצי "טלגרם" המזוהים עם "קבוצת וגנר", ולאחר מכן הופיע גם בעמוד של פריגוז'ין עצמו.
אם אכן הוא הדמות שמופיעה בסרטון החשוך שפורסם, זאת הפעם הראשונה שבה הוא נשמע ונראה מאז המרד שהוביל נגד הנהגת הצבא הרוסי לפני כחודש.
פריגוז'ין המשיך את המתקפה שלו על ניהול המלחמה באוקראינה. "מה שקורה עכשיו בחזית זו בושה שאנחנו לא צריכים לקחת בה חלק. אנחנו צריכים לחכות לרגע שבו נוכל להוכיח את עצמנו באופן מלא. לכן התקבלה ההחלטה שנהיה כאן, בבלארוס, לזמן מה".
אדם שזוהה בתקשורת העולמית כדמיטרי אוטקין, שהיה מהמקימים של "קבוצת וגנר", נשמע אומר לאחר מכן ללוחמים: "זה לא הסוף. זו רק ההתחלה של העבודה הגדולה ביותר בעולם, שאותה נבצע בקרוב מאוד".
"קבוצת וגנר" עזרה לרוסיה לספח את חצי האי קרים מאוקראינה ב-2014, נלחמה מול דאעש בסוריה והובילה את המערכה לכיבוש העיר בחמוט במזרח אוקראינה – שנכבשה על-ידי הרוסים בתום הקרב הארוך והקשה במלחמה.
כזכור לפני כחודש, פריג'וזין שהיה ידידו הקרוב של פוטין, עשה מהלך שהתפרש כמרד שהוביל להגלייתו לבלארוס, הנחשבת למדינה בת ברית של רוסיה, בהסכם על סיום המרד נקבע כי החקירה שנפתחה ברוסיה נגד פריגוז'ין בגין המרדה תיסגר והוא יקבל חנינה, אך רבים פקפקו באפשרות שפוטין אכן ימחל לו. חלק מהפרשנים הצבאיים מעריכים כי הוא ייסע להסתתר באפריקה, שם פועלים כאמור לוחמיו.
