אילון מאסק, מנכ"ל טסלה, הודיע לאחרונה כי החל מחודש מאי הקרוב, הוא יצמצם באופן משמעותי את כמות הזמן שהוא מקדיש לעבודה ב-DOGE (השם שניתן על ידי מאסק למחלקת היעילות הממשלתית של ממשל טראמפ). DOGE הוגדרה כיוזמת קיצוץ עלויות של ממשל טראמפ, שמטרתה הייתה לצמצם הונאה, בזבוז ושימוש לרעה בכספי המדינה. במסגרת זו, פוטרו עשרות אלפי עובדים פדרליים.
עם זאת, פעילות DOGE עוררה גם תגובת נגד משמעותית ותביעות משפטיות, ומבקרים טוענים כי היא ניגשה לנתונים פרטיים של מצביעים וקיצצה תוכניות חיוניות לאמריקאים רבים. מעורבותו של מאסק ביוזמה זו, שבה הוביל מאמצים שנויים במחלוקת לקיצוץ משרות פדרליות, משכה תשומת לב פוליטית רבה והובילה למחאות ומעשי ונדליזם באולמות התצוגה של טסלה.
מאסק הסביר את החלטתו לצמצם את המעורבות ב-DOGE ברצון להקדיש יותר זמן לטסלה, שנאבקת לאחרונה. החברה דיווחה על מכירות ורווחים נמוכים מהצפוי ברבעון הראשון, כשמכירות טסלה ירדו ב-9% והרווחים צנחו ב-71%. המקורות מציינים כי מכירות טסלה נפגעו, וחלק מהצרכנים נרתעו מרכישת רכביה, שנתפסו כסמל של ממשל טראמפ. אנליסטים מסוימים סבורים כי המותג האישי של מאסק "הוכתם לצמיתות" על ידי פעילותו הפוליטית בחודשים האחרונים, ויציאה מ-DOGE לא תשנה זאת.
מעבר לקשיים הקשורים לפוליטיקה, טסלה מתמודדת גם עם תחרות עזה בשוק הרכבים החשמליים, וכן עם אתגרים הנובעים ממדיניות סחר גלובלית משתנה ומכסים, במיוחד מול סין.
למרות הצמצום המתוכנן, מאסק ציין כי הוא מתכוון להמשיך להיות מעורב ב-DOGE לאורך כהונתו של טראמפ, וסביר להניח שיקדיש לנושאי ממשל יום עד יומיים בשבוע. הוא גם ציין שעיקר ה"עבודה המסיבית" הנדרשת להקמת צוות DOGE ולהסדרת הבית הפיננסי של הממשלה כבר נעשתה ברובה.
לאחר הכרזתו של מאסק על צמצום מעורבותו, מניית טסלה רשמה עלייה, אף על פי שמניית החברה איבדה למעלה מ-50% מערכה מאז הגיעה לשיא בדצמבר.