אוזבקיסטן, טורקמניסטן, קורדיסטן, פקיסטן, לנשיא קזחסטן נמאס מהסיומת המהדהדת והוא קורא לשינוי: לא עוד קזח-סטן (ארץ הקזחים), אלא "קזח-ילי" (מדינת הקזחים).
הנשיא הנערץ של קזחסטן, נורסולטן נזרבייב, הציע לעמו לשנות את סיומת שמה של מדינתם, כדי לבדל אותה משאר מדינות האזור ולהדגיש את העליונות שלה עליהם. לעומת ארצות מרכז אסיה הסובלות מעוני וחוסר פיתוח, קזחסטן, המדינה התשיעית בגודלה בעולם, עשירה בנפט ומחצבים ומהווה את הכלכלה הגדולה ביותר ברפובליקה הסובייטית.
בשנת 1991, נפרדה קזחסטן מברית המועצות והכריזה על עצמאות. לדברי הנשיא, הסיומת "סטן" מעוררת קונוטציות של טרור, עוני ושחיתות, הקיימים בשאר מדינות האזור. כחלק מניסיון של בכירים במדינה למתג את קזחסטן באופן חיובי יותר, העלה הנשיא את ההצעה לשנות ל-"קזח ילי" ונימק זאת בכך שהשם החדש יתפוס בקלות את עיניהם של משקיעים זרים בעולם, הבוחנים את מפתת מדינות האזור.
הנשיא נזרבייב הסביר כי "בשם המדינה שלנו מופיעה הסיומת 'סטן', סיומת שקיימת גם בשמותיהן של מדינות אחרות במזרח אסיה. אבל לדוגמה, אזרחים זרים מגלים עניין במונגוליה, מדינה שבה חיים רק שני מיליון תושבים, ושבשמה לא מופיעה הסיומת 'סטן'. נראה שנצטרך לשקול עם הזמן את האפשרות לאמץ למדינה שלנו את השם 'קזח ילי', אבל לפני כן אין ספק שנצטרך לדון בזה עם העם".
זה למעלה משני עשורים שנזרבייב, בן ה-73, שולט בקזחסטן ביד רמה. הוא נהנה מסמכויות רבות, שכמעט ואינן מוגבלות. עד כה, הוא הצליח לקדם רפורמות בשוק המסחר והביא לארצו משקיעים רבים. לעומת זאת, אין באפשרותם של מתנגדי המשטר להביע בפומבי את דעותיהם. כמו כן, בקזחסטן מעולם לא נערכו בחירות דמוקרטיות וחופשיות, לפי הגדרות המערב.
אף על פי כן, אזרחי קזחסטן אוהדים, שלא לומר מעריצים, את מנהיגם הבלתי מעורער ומכנים אותו בתואר "מנהיג האומה" ואף "פאפא" (אבא).
הנשיא הצהיר כי ישלוט בקזחסטן ככל שבריאותו תאפשר לו ולפני שיתפטר, הבטיח כי ימנה יורש.
ככל הנראה, קזחסטן אכן תשנה את שמה לשם שהציע הנשיא. כבר בשנת 1997, קבע הנשיא עיר בירה חדשה לקזחסטן - העיר אקמולה, במקום אלמטי הממוקמת בדרום-מזרח המדינה. ושנה אחר כך, שינה הנשיא את השם "אקמולה" השנוי במחלוקת ל-"אסטנה", שפירושו רק עיר בירה.