מפעילי טילי גרעין העתיקו במבחן

אתמול (ד') נחשפה שערורייה נוספת: 34 קצינים קשורים בפרשית העתקה במבחנים החודשיים של חיל האוויר, הבודקים את מוכנותם של החיילים להפעלת טילים גרעיניים. הקצינים חשודים כי העתיקו במבחנים, חלקם כי היו אלו שמסרו את חומר הבחינה והשאר חשודים כי ידעו על ההעתקות ושתקו.

בכל חודש, נבחנים 600 אנשי צוות המפעילים את הטילים הגרעיניים של חיל האוויר האמריקני במבחני רענון הבודקים את תפקודם ורמת מוכנותם בהפעלת הגרעין.

בשל הרגישות הרבה הנדרשת לתפעול טילים גרעיניים, בחיל האוויר האמריקני נחושים למצות את הדין עם האחראים למעשה. ראש מטה חיל האוויר האמריקני גנרל מרק וולש הבטיח כי "אנשים בכל הרמות יישאו בהשלכות מהמעשה". מזכירת החיל הגדירה את המעשה כהפרה הבוטה ביותר של הנהלים שנרשמה אי פעם, אך הדגישה כי "מדובר בכישלון ביושרה של כמה מאנשינו, לא כישלון של המשימה הגרעינית שלנו".

פרשית ההעתקות מצטרפת לפרשיות מביכות נוספות שאירעו בחיל בשנים האחרונות. ביניהם, חיל האוויר האמריקני איבד שישה טילים גרעיניים שהועברו בטעות לבסיס אחר. בעקבות כך, פוטרו שניים מהמפקדים הבכירים ביותר מתפקידיהם על ידי שר ההגנה עצמו.