וואווי השיקה לאחרונה את הסמארטפון המתקפל המשולש שלה מחוץ לגבולות סין, כחלק ממאמציה לחזור לשווקים הבינלאומיים לאחר שספגה מכה קשה מהסנקציות האמריקאיות.
המכשיר הושק לראשונה בסין בשנה שעברה ועורר עניין עולמי בהיותו הטלפון המתקפל המשולש הראשון מסוגו. בעוד שמכשירים מתקפלים רגילים ניתנים לקיפול פעם אחת לחצי, אנכית או אופקית, ל-Mate XT יש שתי נקודות קיפול והוא יכול להציג תוכן על מסך יחיד, כפול או משולש.
הוואווי, שהייתה בעבר שחקנית הסמארטפונים הגדולה בעולם והתחרתה באפל וסמסונג במגזר הפרימיום של השוק, נפגעה קשות מהסנקציות האמריקאיות שהחלו ב-2019. הסנקציות חתכו את גישתה של וואווי לשבבים מתקדמים ולמערכת ההפעלה אנדרואיד של גוגל, מה שגרם לנתח השוק שלה לצנוח. החברה כמעט ונמחקה מהשווקים הבינלאומיים כאשר מותגים אחרים מילאו את החלל. נתח השוק של וואווי בסמארטפונים מחוץ לסין עומד כיום על 0.3% בלבד, על פי נתוני חברת המחקר IDC.
עם זאת, בסין, נתח השוק של הוואווי צמח ל-17% ב-2024 מ-12% בשנה הקודמת, על פי ה-IDC, הודות לקאמבק שהחל בסוף 2023 כאשר השיקה סמארטפון המכיל שבב מתקדם למדי. הרכיב הפתיע רבים מכיוון שהסנקציות האמריקאיות בשנים האחרונות ניסו לחתוך את גישתה של סין לטכנולוגיית שבבים מתקדמת.
הוואווי מקווה להביא את התנופה הזו לשוק הבינלאומי שלה, תוך התמקדות במכשירים יוקרתיים. פרנסיסקו חרונימו, סגן נשיא לנתונים ואנליטיקה ב-IDC, אמר בראיון לרשת-CNBC כי ה-Mate XT לא יימכר בכמויות גדולות וכנראה מכוון לאלה שרוצים את המכשיר כסמל סטטוס, להראות שהם יכולים להרשות לעצמם מכשיר יקר כל כך.
"אני חושב שהם [וואווי] מאמינים שהמכשיר המתקפל המשולש יכול להיות הצעת ערך ייחודית, ומכיוון שהוא יקר מאוד, הם מכוונים לאנשים אמידים שיותר מעוניינים להפגין שיש להם את הכסף מאשר לקבל את החוויה הטובה ביותר שאפשר", אמר חרונימו.
עם זאת, גם אם הוואווי תמכור רק חצי מיליון יחידות של ה-Mate XT, לא הרבה בכלל במונחים של מכירות סלולר, היא עשויה לייצר הכנסות של 1.5 מיליארד דולר, הוסיף חרונימו.
ה-Mate XT יהיה מבחן למשיכה של הוואווי מחוץ לסין. ראשית, הוא לא ישתמש במערכת ההפעלה אנדרואיד של גוגל, שהיא הפופולרית ביותר בעולם. בעוד שמשתמשי אנדרואיד יכולים לגשת למיליוני אפליקציות דרך חנות Google Play, חנות האפליקציות של וואווי אינה מציעה חלק מאפליקציות גוגל הפופולריות ביותר שעליהן אנשים מחוץ לסין מסתמכים, מה שעלול לפגוע במשיכה של ה-Mate XT.
"חוסר גוגל עדיין הוא 'חור פעור' בשוק הבינלאומי הרחב, במיוחד עבור אלה שישלמו סכום עצום עבור המכשיר אבל רוצים להריץ את חנות Play של גוגל או את תכונות ה-GenAI העדכניות ביותר של גוגל ג'מיני", אמר ניל שאה, שותף ב-Counterpoint Research, בראיון ל-CNBC.
מחיר ההתחלה של ה-Mate XT יעמוד על 3,499 אירו (3,660 דולר). וואווי טרם הכריזה באילו מדינות המכשיר יהיה זמין, אך החברה ביקשה מהמשתמשים להמתין להודעות מקומיות. לעת עתה המכשיר כבר מוצע למכירה בערב הסעודית ובאיחוד האמירויות.