מפשט פסוקי התורה עולה כי זמרי חטא, ופנחס פעל כראוי בכך שהרגו (וזכה להיות כהן). פירוש חריג מפרש הרב מרדכי יוסף (בעל מי השילוח), ולשיטתו דווקא זמרי צדק ופנחס טעה (פרשה)