ביטחון מועצה אזורית אשכול הודיע בשעה האחרונה (רביעי) לתושבים במועצה כי לפני שעה קלה התרחש אירוע ביטחוני במרחב הגדר כאשר מחבל חמוש זוהה על ידי כוחות צה"ל כשהוא מתקרב לגדר המערכת. המחבל נוטרל בירי על ידי הכוחות ולא נשקף איום לתושבים.
בהודעת מועצה אזורית אשכול נאמר: "לפני שעה קלה זיהו כוחות צה״ל מחבל חמוש אשר התקרב למרחב גדר המערכת מול אזור יישובי הפרסה. צה"ל הגיב בירי והמחבל נוטרל. אנו בקשר שוטף עם גורמי הצבא ולא נשקף איום ליישובינו. המקרה נמצא בבדיקת הצבא ובהמשך יפורסמו ממצאי התחקיר למקרה".
מדובר צה״ל נמסר: "כוחות צה״ל זיהו לפני זמן קצר מחבל חמוש אשר ניסה להתקרב לגדר המערכת בדרום רצועת עזה והיווה איום על הכוחות.
כוחות צה״ל שפעלו במרחב ירו לעבר המחבל וחיסלו אותו בטרם הגיע לגדר. אין נפגעים לכוחותינו".
האירוע התרחש ברקע הדיווחים מעזה כי צה"ל פתח הלילה (בין שלישי לרביעי) בפעולה קרקעית נרחבת במרכז ובמזרח העיר רפיח שברצועת עזה.
על פי הדיווחים, לוחמי צה"ל וטנקים החלו להתקדם במהלך הלילה לעבר העיר רפיח ופתחו בקרב מול מחבלי חמאס.
לפי מקורות בעזה, לפחות עשרה נהרגו ועשרות נפצעו כתוצאה מהאש שהפעיל צה"ל במהלך הלילה במרחב רפיח.
מאז שעות הערב דיווחו תושבי עוטף עזה על הדי פיצוצים שנשמעו בעוטף כתוצאה מתקיפות עוצמתיות של חיל האוויר הישראלי.