דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, אמר הערב (רביעי) בהצהרתו הלילית הקבועה, שעות אחדות לפני צאתה לדרך של עסקת החטופים, כי "זהו ערב קשה ומתוח עבור כולנו, במיוחד עבור המשפחות שיקיריהן נחטפו".
הגרי פתח: "היום התקבלה רשימת השמות הראשונית של נשים וילדים חטופים, העתידים להשתחרר בשלב הראשון של מתווה החזרת החטופים.
"בשעות האחרונות הקצינים הממונים על הקשר עם המשפחות מסרו את ההודעות ברגישות ובהסתייגות, בהסתייגות הנדרשת לכל המשפחות שיקיריהן מופיעים ברשימה, וכן לכלל משפחות החטופים. אלה יהיו ימים מורכבים, שום דבר לא סגור עד אשר אכן הוא קורה בפועל, וגם תוך כדי התהליך ייתכנו שינויים כל העת".
בהמשך דבריו אמר הגרי: "חשוב לדעת שחמאס הוא אויב אכזרי וחסר רחמים. לפנינו ימים קשים של שמחה מהולה בעצב, חמאס ינסה לנצל את מתווה העסקה ואת ימי ההפוגה בלחימה, ע"י צירת פחד והפצת דיסאינפורמציה והפעלת מניפולציות. חמאס מתמחה בטרור פסיכולוגי, אנחנו חוזרים ומבקשים - אל תפיצו שמועות ואל תעבירו מידע שאינו רשמי. אנחנו נדווח את המידע לציבור רק כאשר הפרטים והעובדות יאומתו על ידינו".
לדבריו, "המתווה הוא לא סוף התהליך של השבת החטופים, אלא תחילתו. יהיו רגעים של חוסר וודאות ואי בהירות. ליבנו עם המשפחות, נמשיך ללוותן, לעדכן אותן בכל מידע מהימן שיעמוד לרשותינו, והכי חשוב - נמשיך לעשות הכול, הכול על מנת להשיב את כל החטופות והחטופים הביתה".
הוא הוסיף כי "בשעה זו, ממשיכות מפקדות צה"ל השונות להיערך למימוש המתווה ולהמשך המעקב אחר חטופים הנוספים עד שישובו כל החטופים הביתה. צה"ל ממשיך להילחם גם בשעה הזו ברצועת עזה. ההשתלטות על צפון עזה היא השלב הראשון בתוך מלחמה ארוכה, ואנחנו נערכים לשלבים הבאים".
עוד אמר הגרי: "אנחנו מסתכלים קדימה. בימים הקרובים אנחנו נתמקד בתכנון והשלמת המוכנות לביצוע שלבי המלחמה הבאים. עם כניסתה של ההפוגה בלחימה לתוקף, כוחותינו יתייצבו בקו הפסקת האש בתוך רצועת עזה. אני רוצה להדגיש - בתוך רצועת עזה, והם גם ינועו בקווים האלה שעליהם הוסכם בהסכם".
בהמשך התייחס הגרי לנעשה בצפון: "בשעות הבוקר בוצעו שיגורים לעבר יישובי הצפון צה"ל תקף חוליות מחבלים שניסו לבצע ירי טילים נגד טנקים ומטרות חיזבאללה. אנחנו בהערכת מצב כל הזמן, תוקפים בעוצמה ונמצאים עם כוחות מוגברים ובמוכנות גבוהה.
"בעורף, המשיכו להשמע להנחיות פקע"ר המתעדכנות, במיוחד בימים של הפוגה בלחימה, אסור להיכנס לשאננות. בכל רגע יכול להתרחש אירוע, צריך להקשיב להנחיות פקע"ר.
"עד כה עדכנו את משפחותיהם של 392 חללי צה"ל שנפלו בקרבות על הגנת ישראל, ליבנו עם המשפחות בשעתן הקשה ביותר. אנחנו גם מלווים את הפצועים ומאחלים להם החלמה מהירה".