בעוד העולם נזכר לגבש כוח רב לאומי כדי להילחם בארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש), חושף עיתון "וול סטריט ג'ורנל" כי בחודש יולי נכשל ניסיון לשחרור בני הערובה שהוחזקו על ידי דאעש בעקבות מודיעין חסר.
לפי הדיווח בעיתון, כוח קומנדו של צבא ארצות הברית, יצא לפעולה לשחרור בני הערובה שהוחזקו בידי דאעש, בהם שני העיתונאים ג'יימס פולי וסטיבן סוטולוף, אך נכשל לאחר שהשבויים הועברו למקום מסתור אחר.
הפעולה התרחשה בתחילת חודש יולי, כאשר עשרות לוחמי מיחידת "דלתא פורס", יחידת העילית מהמובחרות בעולם, נחתו סמוך למתקן לאחסון נפט במזרח סוריה. הכוח היה גדול במיוחד כדי למנוע תקלות וצוות נוסך נוצר מאחור כי לפעול במקרה והלוחמים יתגלו והפעולה תסתבך.
הלוחמים, כך לפי התוכנית, היו אמורים לנטרל את השומרים, למצוא את העיתונאים האמריקניים ובני הערובה ולהטיסם למקום מבטחים, בפעולה שאמורה הייתה להימשך עשרים דקות.
אלא שכעבור שעה בו סרקו הלוחמים את המקום הם נאלצו לעזוב בידיים ריקות לאחר שלא מצאו במקום את בני הערובה.
העיתון מדווח כי הלוחמים התאמנו במשך שבועות ארוכים לפעולה המסובכת עד שקיבלו אור ירוק ממשל אובמה. "היו המון חזרות, הם היו מוכנים זמן קרב, זה היה רק עניין של להמתין להחלטה. ברגע שהייתה החלטה - הם יצאו לדרך", סיפר בכיר אמריקני.
לפי הדיווח, בני הערובה הועברו מהיעד עליו פשטו לוחמי הקומנדו, 72 שעות לפני הפשיטה. הבכיר מסביר כי המשמעת של לוחמי דאעש לתקשורת היא חזקה מאוד ועקב כך בארה"ב לא ידעו על העברת החטופים זאת לאחר שהסתמכו על לוויינים וסוכנים בשטח מה שגרם לחוסר במודיעין.
בכיר אמריקני אחר אומר כי אובמה קיבל על עצמו סיכון גבוה באישור הפעולה שהוצעה על ידי הפנטגון, מאחר ומדובר באזור עוין.
גורם נוסף נימק לעיתון את הסיבה לפעולה בכך שהסיכויים של בני הערובה להישאר בחיים היו נמוכים מהתחלה ולכן למרות הסיכון שייפגעו בעקבות הפעולה או במהלכה, זו הייתה עדיין האופציה הכי טובה עבורם.
ביומיים האחרונים תקף חיל האוויר הסורי באזור ראקה בו יש לדאעש דריסת רגל משמעותית, והשמיד מחסנים ובהם אמצעי לחימה ששמשו את הלוחמים תוך פגיעה בהם. אתמול נהרגו לפחות 53 בני אדם מארגון דאעש בראקה, בהרוגים כ-15 טרוריסטים, והשאר אזרחים - בהם ילדים.