לאחר שדחה את ביקורו בישראל, סטיב וויטקוף, שליחו של נשיא ארצות הברית למזרח התיכון הודיע הלילה (בין שלישי לרביעי) כי ייתכן שיגיע לאזור כבר ביום ראשון במידה ואכן תהיה התקדמות במשא ומתן לשחרור החטופים. וויטקוף סיפק הצהרה דרמטית: "לבנון עשויה להצטרף להסכמי אברהם - וכך גם סוריה".
בדברים שנשא בכנס של הוועד היהודי-האמריקאי שנערך בוושינגטון, התבטא וויטקוף: "אם המשא ומתן הראשוני יתנהל בצורה חיובית, אולי אצטרף ביום ראשון". לדבריו: "זה מה שאנחנו מקווים שיקרה. התקדמות לשלב ב', שחרור נוסף של חטופים. אנחנו חושבים שזו אפשרות ממשית".
וויטקוף סיפק הצהרה דרמטית והתבטא כי לאחר שהציר האיראני הושמד כלשונו: "לבנון עשויה להצטרף להסכמי אברהם - וכך גם סוריה. כל כך הרבה שינויים עמוקים קורים כאן".
השליח של הנשיא טראמפ פנה למשפחות החטופים ואמר: "תדעו שהלב שלי תמיד אתכם. המטרה העיקרית חייבת להיות החזרת החטופים הביתה. זה פשוט חייב להיות".
כזכור, בערוץ התקשורת הקטארי דווח הלילה על פריצת דרך במגעים להתקדמות לפעימה נוספת בשחרור חטופים חללים בשלב הראשון בעסקה. למרות עיכוב שחרור האסירים הביטחוניים בישראל.
רשת "קודס" הפלסטינית, המקורבת לחמאס, דיווחה מפי מקורותיה כי שחרור המחבלים יתבצע ביום חמישי. לפי הדיווח, מצרים תפקח על מנגנון השחרור של המחבלים והשחרור של ארונות החללים החטופים.
המקורות הוסיפו כי במסגרת השלב הראשון, יום חמישי הוגדר בתור היום לשחרור ארונות החללים שנותרו.
עוד דווח, בהתאם להצהרת חמאס, כי ישוחררו בנוסף אסירות ואסירים קטינים מקרב עצורים עזתים.
המגעים בין ישראל לחמאס ידעו השבוע עליות ומורדות - בעיקר בגלל המהלך שנקטה ישראל בעיכוב שחרורם של מאות האסירים הביטחוניים שהיו אמורים להשתחרר במסגרת הפעימה האחרונה בה שוחררו ששת החטופים החיים.
עיכוב השחרור של האסירים מתרחש על רקע הטקסים המשפילים של חמאס בזמן שחרורם של החטופים וארונות החללים ובנוסף, מעשה ההונאה שהתרחש בזמן שחרור ארונותיהם של ילדי משפחת ביבס כאשר נשלחה לישראל גופה אלמונית של אשה עזתית.