גורמים ישראלים בכירים, המעורבים במגעים לקידום עסקת חטופים, טוענים כי ברקע הלחץ המופעל על ידי ארה"ב ובפרט מסביבתו של הנשיא הנכנס, חמאס עשוי להסכים לעסקת שחרור מצומצמת של חטופים, כמחווה לקראת כניסתו של דונלד טראמפ לתפקיד נשיא ארצות הברית בסוף חודש ינואר - כך פורסם הערב לראשונה (מוצאי שבת) בחדשות סוף השבוע של N12
לדברי מקור הבקי בפרטי המו"מ, מאחורי הקלעים נרקמת עסקה מצומצמת לשחרור חטופים כדי ליצור מחווה שתרצה את אנשי טראמפ. לדברי אותם גורמים, העיתוי המשוער לביצוע העסקה יהיה סביב מועד השבעתו של טראמפ ב-20 בינואר, אך פרטי העסקה, ובהם מספר החטופים שצפויים להשתחרר במסגרתה, אסורים בפרסום.
לפי אותו דיווח, בניגוד להרבה מאוד דיווחים על התקדמות במגעים ועל מתווה שיביא לסיום הסאגה המייסרת הזו ולשחרור כל החטופים - כעת הצדדים מתקדמים במתווה של עסקה מצומצמת שתביא לפתרון, לפחות חלקי, ולהפחתת הלחץ על חמאס.
עם זאת, לכל הצדדים ברור שבלי שחרור כל החטופים, לא תהיה הצדקה לישראל לסיים את הלחימה, ולשחרר את עזה משליטת צה"ל.
בתוך כך, לשכת ראש הממשלה הודיעה כי הדיווח הערב בחדשות 12 לפיו מתקיים משא-ומתן לשחרור מצומצם של חטופים כ"מחווה" לארצות-הברית, הוא שקר מוחלט.