הגילוי המקרי הזה הוביל את יעקב למסע מרתק בעקבות שורשי משפחתו, מסע שבסופו התברר כי הוא וילדיו זכאים לדרכון גרמני יוקרתי. "התברר שסבא, שהיה סוחר טקסטיל מקרקוב, ניהל עסק משגשג בברלין במשך כמעט עשור לפני עליית הנאצים", הוא מספר.
מגליציה לברלין: סיפור שהתגלה מחדש
הסיפור של משפחת יעקב אינו יוצא דופן. בשנות ה-20 של המאה הקודמת, יהודים רבים מפולין וגליציה היגרו לגרמניה בחיפוש אחר פרנסה והזדמנויות כלכליות. "סבא שלי היה חסיד בעלז, אבל גם איש עסקים מצליח", מספר יעקב. "הוא שמר על אורח חיים חרדי קפדני בברלין, והיה חבר בקהילה החסידית המקומית".
הגילוי המפתיע: זכאות לדרכון
כשיעקב פנה למשרד עו"ד תותי אשבל, הוא גילה שהשהות של סבו בגרמניה מזכה את כל צאצאיו בדרכון גרמני. "בזכות השינוי בחוק, העובדה שסבא היה נתין זר בגרמניה ולא אזרח לא מונעת מאיתנו את הזכאות", הוא מסביר.
"זה שינה את חיי משפחתי"
היום, שנה אחרי שהחל בתהליך, יעקב וחמשת ילדיו מחזיקים בדרכון אירופאי. "זה פתח בפנינו אפשרויות חדשות", הוא אומר. "הבן הגדול שלי כבר נרשם ללימודים באירופה, והחתן שלי מתכנן לפתוח עסק בבלגיה. כל זה בזכות תמונה ישנה שמצאתי במקרה".
איך תדעו אם גם אתם זכאים?
"רוב האנשים לא מודעים לקשר המשפחתי שלהם לגרמניה", אומר עו"ד אשבל. "לפעמים מספיק לחפור קצת בהיסטוריה המשפחתית כדי לגלות זכאות". הוא ממליץ לבדוק:
- תמונות ומסמכים ישנים
- סיפורים משפחתיים על מסחר או מגורים בגרמניה
- רישומי בתי כנסת ומסמכי קהילה
- תעודות ומכתבים ישנים
אז אולי גם לכם יש איזה ענף במשפחה שבזכותו תגלו זכאות לדרכון גרמני? למשל:
נקודות מפתח לזיהוי זכאות
- מגורים קבועים בגרמניה לפני 1933
- ניהול עסק או מקום עבודה קבוע בגרמניה
- רישום במרשם התושבים הגרמני
- נישואין למקומיים או חברות בקהילה יהודית מקומית
- לימודים במוסדות חינוך גרמניים
- החזקת נכסים או רכוש בגרמניה