אוניברסיטת חיפה מפרסמת מחקר מטריד ומזעזע במיוחד: כל ילד שני בישראל נחשף להתעללות, אלימות או הזנחה כאשר המושג 'התעללות בילדים' מתייחס למעשה או מחדל של מבוגר כלפי ילד הגורם לו לנזק ופוגע בהתפתחותו.
לפי המחקר, 48.5% מאוכלוסיית הילדים היהודים בישראל דיווחו כי נפגעו מסוג אחד או יותר של אלימות והזנחה - פיזית ורגשית.
המחקר הוא המדד הראשון בארץ המצביע על ממדיה המבהילים של תופעת הפגיעה בקרב ילדים ובני נוער. עורכי המחקר, הפרופסורים רחל ויזל וצבי איזיקוביץ' אומרים כי קיים פער עצום בין הדיווחים לרשויות על הפגיעות לבין ילדים המדווחים באופן ישיר כי נפגעו.
בנוסף, ילדים רבים שדווחו על פגיעה ציינו כי הדיווח לא הועיל, מה שמצביע על חוסר אמון במערכת.
פרופסור איזיקוביץ' מבהיר כי לא מדובר בילדים מאוכלוסיות שוליים או רווחה, אלא בתופעה חוצת מגזרים הנוגעת בחברה הישראלית כולה.
ד"ר יצחק קדמן, מנכ"ל המועצה לשלום הילד שנטלה חלק בעריכת המחקר אומר כי מדובר ברעידת אדמה וכל המערכות העוסקים בנושא יהיו צריכים להיערך מחדש כדי להגיע לילדים הנאלמים והנעלמים.
הנתונים צפויים לעלות בדיון בכנסת ויעלו שאלות קשות למול התמודדות הגורמים המקצועיים עם התופעה החמורה.
המחקר בוצע בקרב מדגם מייצג של 8,239 ילדים יהודים ו-2,274 ילדים מהמגזר הערבי בני 12-16 על ידי המרכז לחקר החברה באוניברסיטת חיפה בשיתוף משרד החינוך. יודגש כי המחקר לא כלל ילדים מהמגזר הדתי-לאומי ומהמגזר החרדי.