מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Epidemiology & Community Health מצביע על ממצא מטריד: חוסר עקביות בשעות השינה והקימה מעלה משמעותית את הסיכון למחלות לב וכלי דם, גם כאשר משך השינה תקין.
במחקר, הראשון מסוגו שבחן את ההשפעה המשולבת של משך השינה וסדירותה על בריאות הלב, נמצא כי אנשים שאינם מקפידים על זמני שינה קבועים חשופים יותר להתקפי לב, שבץ ואי-ספיקת לב. לעומתם, מי ששמרו על לוח זמני שינה עקבי נהנו מסיכון מופחת לאירועים קרדיווסקולריים.
"חוסר סדירות בשינה, כלומר שינויים תכופים בזמני השינה והקימה, מפר את האיזון בגוף ומשפיע לרעה על הבריאות", מסביר ד"ר ז'אן-פיליפ שאפו, חוקר בכיר במכון המחקר של בית החולים לילדים באונטריו ומחבר המחקר. "המחקר מדגיש את החשיבות של הכללת סדירות השינה בהנחיות בריאות הציבור ובטיפול הרפואי לתמיכה בבריאות הלב".
מחקרים קודמים כבר הצביעו על הקשר בין חוסר סדירות בשינה לבעיות בריאות שונות. מחקר משנת 2023 שפורסם בכתב העת Sleep מצא כי סדירות השינה היא מנבא חזק יותר לתמותה מכל סיבה שהיא בהשוואה למשך השינה. משתתפים עם דפוסי שינה סדירים יותר הראו סיכון נמוך ב-48% לתמותה מכל סיבה.
ד"ר אנדרו פיליפס, מדען שינה ופרופסור חבר באוניברסיטת פלינדרס, מסביר כי דפוסי שינה לא סדירים מפריעים לרשת השעונים הביולוגים שבגוף, המווסתים פונקציות פיזיולוגיות רבות, כולל חילוף חומרים בתאים.
המומחים ממליצים על מספר צעדים ליצירת שגרת שינה בריאה: קביעת תזכורת לשעת השינה, יצירת שגרת הירגעות לפני השינה, הגבלת צריכת קפאין, הימנעות מארוחות כבדות לפני השינה, הפחתת זמן מסך והכנת חדר השינה - חשוך, שקט וקריר. החשוב מכל: יש לשמור על שעות שינה וקימה קבועות, גם בסופי שבוע.
"גם אם דפוסי השינה שלכם לא סדירים מאוד - למשל אם אתם עובדים במשמרות - נסו ליצור כמה שיותר חפיפה בזמני השינה שלכם", ממליץ ד"ר סקוט קוצ'ר, פרופסור חבר קליני לפסיכיאטריה ורפואת שינה בסטנפורד. "אם אתם מתקשים בעקביות, התחילו בהתאמה הדרגתית של זמני השינה והקימה בצעדים קטנים עד שתצליחו לייסד שגרה יציבה".