על רקע תחזיות לתחלואת שפעת גבוהה בחורף הקרוב, קופת חולים מאוחדת הודיעה על פתיחת מבצע חיסוני השפעת השנתי שלה. המבצע, שיצא לדרך בימים הקרובים, יכלול 250,000 חיסונים מסוגים שונים, ביניהם חיסון מיוחד עם מינון מוגבר (פלוזון) המיועד לאוכלוסייה המבוגרת, וחיסון בתרסיס (פלומיסט) המיועד לילדים ומבוגרים עד גיל 49.
ההחלטה להיערך מבעוד מועד נובעת מהנתונים המדאיגים שהגיעו מאוסטרליה וניו-זילנד, שם עונת השפעת הייתה קשה במיוחד השנה. התחלואה הגבוהה במדינות אלו, המשמשות כמעין "כלי ניבוי" לתחלואה העולמית, מעוררת חשש מפני התפרצות דומה גם בישראל. דו"ח של משרד הבריאות האוסטרלי מצביע על כך שמספר המקרים המדווחים השבועי גבוה מהממוצע בשבע השנים האחרונות, וכי יותר ממחצית מהמאושפזים היו ילדים מתחת לגיל 16.
ד"ר רוני פרבר, מנהל מחלקת בריאות הציבור במאוחדת, הדגיש את חשיבות החיסון והזהיר מפני הסכנות הטמונות בשפעת: "השפעת היא מחלה קשה, שעלולה להיות קטלנית בקרב קבוצות סיכון. השנה גם קיימת התכנות לתחלואה צולבת של שפעת עונתית עם תחלואת הקורונה. שילוב זה צפוי לגרום לעומס נוסף על מערכת הבריאות מעבר לעומס הרגיל בעונה זו".
ד"ר פרבר הוסיף וקרא לציבור להתחסן בהקדם: "הדרך הטובה ביותר להתגונן מפני המחלה ולמנוע את הסיבוכים האפשריים שלה היא באמצעות חיסון. אני קורא לכלל המבוטחים, ובמיוחד לאוכלוסיות בסיכון, להגיע ולהתחסן במרפאות מאוחדת". הוא הדגיש כי החיסון חשוב במיוחד לילדים, אשר נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח סיבוכים בעקבות שפעת: "בישראל, כמעט כל ילד רביעי חולה בשפעת, ובמעונות היום כל ילד שני חולה בשפעת. בנוסף, לתינוקות וילדים צעירים יש סיכויים גבוהים יותר לפתח סיבוכים בעקבות מחלת השפעת."
החיסונים צפויים להגיע למרפאות מאוחדת ברחבי הארץ במהלך השבוע. מבוטחי הקופה יוכלו לזמן תורים לחיסון דרך הכלים המקוונים של מאוחדת, או באמצעות המוקד הטלפוני.
השנה, בנוסף לאפשרות להגיע בשעות פעילות המרפאה, ניתן יהיה להתחסן גם בשעות הערב במלרד"ים (מרכזים לרפואה דחופה) של הקופה הממוקמים בירושלים, תל אביב, חדרה ואשדוד, והחיסונים יגיעו למוקדים אלה במהלך השבוע. ד"ר רוני פרבר, מנהל מחלקת בריאות הציבור במאוחדת, מסביר כי "בכך שאנחנו מאפשרים לאנשים להגיע להתחסן אחרי שעות העבודה וללא צורך בקביעת תור מראש, אנחנו מקווים להעלות את ההיענות לחיסון שהייתה נמוכה יחסית בשנה שעברה".
ד"ר פרבר ציין כי ההיערכות המוקדמת לחורף השנה נובעת גם מהלקחים שנלמדו מהשנה שעברה, בה ההיענות לחיסון הייתה נמוכה יחסית. "בשנה שעברה ראינו ירידה של כ- 4% בקרב מבוטחי מאוחדת לעומת השנה הקודמת, בעיקר בגלל שהמלחמה פרצה בשיא עונת החיסונים ולאנשים לא הייתה את הפניות הנפשית לזה והחורף ועונת הגשמים החלו מאוחר", הסביר. "כתוצאה מכך פקדה את ישראל מגפת שפעת נרחבת, שהייתה עוצמתית יותר מאשר בחורפים קודמים, והעומס בחדרי המיון ובמחלקות האשפוז עלה בהתאם".
בקרב הציבור החרדי מתכוון הציבור להיענות לקריאות הרבנים ומורי הוראה אשר קוראים לציבור להתחסן נגד נגיף השפעת במסגרת "ונשמרתם".
השנה, מאוחדת מקווה להגביר את המודעות לחשיבות החיסון ולעודד את הציבור להתחסן מוקדם ככל האפשר, ובכך למנוע את התפרצות התחלואה הקשה שחווינו בחורף הקודם. ניתן להזמין תור לחיסון דרך האתר והאפליקציה, או במוקד הטלפוני 3833* או להגיע ללא תור בשעות פעילות המלר"דים של הקופה.