במרכז העיר סמרה שעל גדול נהר הוולגה שברוסיה, נבנה לפני 117 שנה בית הכנסת מפואר, שעד מלחמת העולם הראשונה היה הגדול ביותר באירופה. בתקופה בה נרדפו יהודי רוסיה בידי הקומוניסטים, הולאם בית הכנסת בידי השלטונות, ומזה מאה שנה נדם קול התפילה ולימוד בהיכל בית הכנסת, שהכיל בשעתו כאלף מקומות ישיבה.
לאחר השתדלות רבה מזה קרוב לשני עשורים, זכה שליח הרבי מליובאוויטש ורב העיר הרב שלמה דייטש, לקבל את המבנה בחזרה לידי הקהילה היהודית, ולהשיג את האישורים והתוכניות להחזרת עטרת תפארת בית הכנסת ליושנה.
בטקס מרגש ורב רושם, בראשות רבה הראשי של רוסיה הגאון רבי בערל לאזאר, שמזה שנים רבות משתדל רבות עבור המקום - נורתה אבן הפינה לקראת התחלת השיפוצים שיימשכו כשנתיים, ובמהלכם ישוחזר אולם בית הכנסת ושאר חלקי הבניין, ויותאמו לצרכים ההולכים וגדלים של הקהילה היהודית, בחינוך, חסד ובכל תחומי החיים. ולקראת מלאות 120 שנה לתחילת הבנייה הראשונה, ייפתחו בע"ה שוב שערי המקום לשמחתם של אלפי יהודי סמרה.
באירוע שסוקר על-ידי התקשורת המקומית וקיבל פרסום רב ומכובד, השתתף גם מושל סמרה והמחוז, ראשי הקהילה, ידידים ותומכים שהבטיחו את השתתפותם בפרויקט, וקהל רב.
