הכול התחיל ביוזמה של ארגון "איילת השחר" שהבין את הפוטנציאל העצום הטמון במקום. מצד אחד, יישוב ישראלי חם עם אנשים הצמאים לתורה, ומצד שני אפשרות למשפחות צעירות להקים את ביתן במחירים שפויים, הרחק מהצפיפות של מרכז הארץ.
לפני כ-19 שנה הגיע האברך הראשון לשלומי, ובשנים האחרונות התפתחה כאן קהילה תורנית עם כ-20 משפחות אברכים. במקביל פועל ביישוב כולל אברכים עם עשרות לומדים, תושבי שלומי והאזור.
הכולל הוא הרבה יותר מאשר ספסלי לימוד. הוא מהווה מרכז לשיעורים, חברותות וחיבור בין משפחות האברכים לתושבים המקומיים. כל אברך מחובר לקהילה. חלקם מעבירים שיעורים לנוער, אחרים מלווים מבוגרים או פועלים בקרב הפנסיונרים המקומיים, אין אברך שאין לו קהילה. כל אחד מוצא את מקומו ומשפיע, והחיבור הזה יוצר חיי קהילה ייחודיים שלא היו כאן בעבר.
שלומי אינה עיירה חרדית, אך התושבים המקומיים מקבלים את האברכים באהבה ובכבוד ורואים בהם חלק בלתי נפרד מהקהילה. גם ראש המועצה המקומית תומך בהתפתחות הקהילה ואף התבטא לאחרונה כי "חזרת האברכים היא המפתח לחזרת התושבים ליישוב."
מעבר לצד הרוחני, שלומי מציעה איכות חיים אמיתית. שטח רחב, אוויר צלול, נוף פסטורלי ותחושת ההתחדשות מורגשת היטב.
ארגון "איילת השחר" מסייע לאברכים במימון שכר הדירה כדי לאפשר למשפחות צעירות להצטרף ולבנות כאן את ביתן.
מעבר לאיכות החיים ולחיי התורה, שלומי היא גם מקום המפתח את האברכים עצמם. בגיל צעיר הם זוכים לנהל קהילה, להתמודד עם שאלות הלכתיות ולרכוש ניסיון מעשי בהוראה ובלימוד. תהליך זה מאפשר להם לצמוח ולרכוש כלים שישמשו אותם בהמשך דרכם.
מאחורי המהלך עומדים רבנים מסורים המלווים את המשפחות מקרוב. הרב יצחק דוידזון, ראשי הכוללים הרב גרשון וינטרוב והרב שלמה דנינו, דואגים לפיתוח הקהילה ולליווי אישי לכל משפחה.
יו"ר "איילת השחר", הרב שלמה רענן, קורא למשפחות נוספות להצטרף. "מי שרוצה חיים של תורה עם שליחות אמיתית, זה המקום בשבילו." שלומי היא ההוכחה לכך שאפשר לבנות קהילה תורנית תוססת גם במקומות שנראו בעבר בלתי מתאימים לכך. היום זו כבר מציאות חיה ונושמת.