אמש (ראשון), התקיים במנהטן אחד האירועים המרגשים והמשמעותיים ביותר שידעה הקהילה היהודית בניו יורק בשנים האחרונות – הכנסת ספר תורה וחנוכת בית הכנסת החדש “The Altneu”.
המעמד החגיגי נערך בנוכחות נשיא המדינה יצחק הרצוג, רעייתו מיכל, ובכירים מישראל וארצות הברית, בהם סנאטורים, נגידים, אנשי עסקים מובילים וחברי הקהילה המקומית. כפי שפורסם בכל כלי התקשורת בארץ, גם שליחו המיוחד של הנשיא טראמפ סטיב ויטקוף בא לחלוק כבוד לחנוכת בית הכנסת החדש של הגאון הרב בנימין גולדשמידט.
האירוע יוצא הדופן החל במעמד מרגש, כאשר הקהילה כולה שרה יחד לכבוד כניסתו של נשיא המדינה ורעייתו לבית הכנסת, מלווה בפמלייתו. אווירת השמחה והאחדות הורגשה באוויר, כאשר הקולות המשותפים הפכו את הרגע לבלתי נשכח.
רב בית הכנסת, הרב בנימין גולדשמידט, פתח את האירוע בנאום נוגע ללב. הוא שיתף את הקהל בסיפורו של בית הכנסת החדש, שהוקם מתוך חזון להפוך למרכז רוחני, תרבותי וחברתי לקהילה היהודית בניו יורק, תוך שמירה על ערכי המסורת וחיזוק הקשר לישראל. דבריו הדגישו את הקשר העמוק בין יהודי התפוצות לעם היהודי בישראל ואת התקווה לשובם של כל החטופים לביתם במהרה.
בדבריו הודה המרא דאתרא לנשיא יצחק הרצוג, ואמר לו בין השאר: "אפילו מתנגדיך הפוליטים אומרים עליך שאתה מענטש אמיתי", הנשיא הגיב בחיוך.
רגע מעניין במיוחד נרשם אמש, כאשר הרב גולדשמידט העניק מתנה ייחודית ויוצאת דופן לשליחו של הנשיא טראמפ סטיב ויטקוף.
מר ויטקוף, ששמו נקשר לפעילות הומניטרית יוצאת דופן, שיתף במאמצים הכבירים המושקעים בהחזרת החטופים הביתה והודה על ההזדמנות לקחת חלק בשליחות זו.
כפי שדווח בהרחבה, סטיב ויטקוף נחשב בקרב הקהילה הבינלאומית כאיש שרשומה על שמו עסקת החטופים, בהתאם שיתף השליח המיוחד מחוויותיו הייחודיות במאמצי התיווך לעסקה.
כאמור, לסיום נאומו, העניקו מארגני האירוע לוויטקוף מתנה ייחודית ומלאת משמעות – כיפה שתוכננה ויוצרה בידי האמן דיוויד רוטמן, עליה הודפסה התמונה המפורסמת של נשיא ארה”ב דונלד טראמפ, לאחר שנורה, מניף את ידו לאוויר בעודו זועק: "Fight". המתנה גרמה להתרגשות רבה בקרב הנוכחים וסימלה את המחויבות המתמשכת לשיתוף פעולה בין ישראל לארה”ב.
מר ויטקוף שהינו יהודי בעצמו וניכר היה שהתרגש מהמחווה, החליף את הכיפה שהייתה על ראשו ב"כיפת טראמפ" החדשה אותה קיבל ממארחיו.
גורמים ששוחחו עמו לאחר האירוע מסרו כי מר ויטקוף הבטיח להראות את הכיפה הייחודית לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
אחד הרגעים החזקים ביותר באירוע היה תפילה משותפת של הקהל כולו להשבת החטופות והחטופים שנמצאים בשבי, כאשר כל הנוכחים עמדו יחד ונשאו את תפילתם באחדות. נשיא המדינה הוביל את התפילה.
באירוע נכחו אישים בכירים נוספים, בהם שגריר ישראל באו״ם דני דנון, הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק אופיר אקוניס, הסנאטור ג’ון פטרמן, אנשי עסקים מהשורה הראשונה ונציגים מקומיים מובילים. נוכחותם של המכובדים הדגישה את מעמדו של האירוע כאבן דרך משמעותית הן לקהילה המקומית והן לעם היהודי כולו.
חנוכת בית הכנסת החדש והכנסת ספר התורה משקפים את החזון להפוך את בית הכנסת ללב הפועם של הקהילה היהודית במנהטן, מקום שבו מתחברים המסורת והקדמה, התפילה והעשייה. האירוע לא רק חיבר את הנוכחים למורשתם היהודית, אלא גם הזכיר לכולם את התקווה והחוסן של העם היהודי, בארץ ובעולם.
נאומו של נשיא המדינה הרצוג, יחד עם המסר של תקווה ותפילה, סיכמו את האירוע ברוח של אופטימיות ושאיפה לעתיד טוב יותר. כפי שאמר הנשיא: “נשמע בעזרת השם בקרוב, השבוע, על עוד שישה חטופות וחטופים שיחזרו הביתה. אני מתפלל להצלחתם של כל העוסקים במלאכה.”
בני הקהילה שנכחו באירוע מציינים כי מעמד זה ייזכר כאחד האירועים הייחודיים והמכוננים לקהילה היהודית במנהטן, המשלב מסורת, תקווה ואחדות.
