במכתבו הראשון מאז כניסתו לתפקיד כחבר מועצת חכמי התורה, כממשיך דרכו של אביו מרן הראשל"צ הגר"ע יוסף זצוק"ל, שיגר הראשון לציון הגאון רבי יצחק יוסף מכתב מיוחד אל ההיסטוריון הרב ישראל שפירא.
"לכבוד היקר והנעלה, כש"ת ה"ה רבי ישראל שפירא הר"ו שלום רב. קיבלתי קונטרסו 'עזה מאז ולתמיד', ובו מחקר ארוך ומקיף אודות היהדות בעיר עזה לאורך ההיסטוריה", כותב הראשל"צ במכתבו המיוחד.
המכתב, נכתב לראשונה על הבלנק החדש, כאשר בראשית העמוד מופיע שמו של הרב לצד התארים - "הראשון לציון, מועצת חכמי התורה".
הראשון לציון הגר"י יוסף מציין את המקורות הרבים המובאים בספר, החל מהפסוק "וַיְהִי גְּבוּל הַכְּנַעֲנִי מִצִּידֹן בֹּאֲכָה גְרָרָה עַד עַזָּה" ועד לתקופתנו.
בהמשך המכתב דן הראשל"צ בשאלה העכשווית של קריאת המגילה בעזה בפורים, כשהוא מסתמך על מקורות היסטוריים (המצוטטים בספר), ולאחר דיון ארוך פוסק הראשל"צ כי על חיילי צה"ל הנמצאים ברצועת עזה לקרוא את המגילה ביום י"ד באדר בלבד.
בסיום מכתבו מברך הראשל"צ את ישראל שפירא: "וברכתי להגאון המחבר שיהי רצון וחפץ ה' בידו יצלח, ויפוצו מעיינותיו חוצה, ולהמשיך בזיכוי הרבים בתורה שבכתב ובתורה שבעל פה באורך ימים ושנות חיים, שובע שמחות".
על המכתב חתום הגאון רבי יצחק יוסף עם החותמת החדשה ובה תוארו החדש: "הראשון לציון - מועצת חכמי התורה".
לפני מספר חודשים יצא לאור הספר "עזה מאז ולתמיד" מאת ההיסטוריון הרב ישראל שפירא, איש 'כיכר השבת', המגולל את סיפורה המרתק של הנוכחות היהודית בעזה מימי קדם ועד ימינו.
הספר, שנכתב בשיתוף עם העורך המנוח זאב חנוך (ז'אבו) ארליך הי"ד, שנפל בקרב בלבנון ב-י"ט חשון תשפ"ה, זכה למכתבי הסכמה והערכה נלהבים מרבנים, חוקרים ואנשי צבא בכירים.
בין השאלות המרתקות שהספר עוסק בהן:
- מה היה סודה של הקהילה היהודית העתיקה בעזה?
- היכן שכנו בתי הכנסת העתיקים והיכן נמצאים שרידיהם?
- היכן נקבר המקובל רבי ישראל נג'ארה רבה של עזה ?
- האם יש קשר בין משפחת אבוחצירא לעזה של ימינו?
- האם התקיימו בעזה מוסדות יהודים ומה עלה בגורלם?
- מה היה היקף היישוב היהודי בעזה לאורך הדורות?
- איך השפיעו מלחמות ישראל על גורל הקהילה היהודית בעזה?
המהדורה הראשונה של הספר זכתה להצלחה רבה ואזלה במהירות מן המדפים, כעת, ניתנת ההזדמנות לציבור הרחב להתוודע לפרק חשוב זה בתולדות עם ישראל שגדולי ישראל קלסוהו.
ניתן להשיג את הספר "עזה מאז ולתמיד" (108 עמודים כריכה רכה) במרשתת - חפשו "ספר עזה מאז ולתמיד למכירה" והכניסו את הברכה לביתכם.