ראש הממשלה בנימין נתניהו העניק ריאיון שפורסם אמש ל"וול סטריט ג'ורנל" האמריקני, ובו אמר כי לא יסכים לעסקת חטופים שתסיים את המלחמה כשחמאס נותר בשלטון בעזה.
הוא אמר: "אני לא אסכים לסיים את המלחמה לפני שנסלק את חמאס. "לא נשאיר אותם בשלטון בעזה, 50 ק"מ מתל אביב. זה לא הולך לקרות".
בראיון התייחס נתניהו גם לתקופת המלחמה ואמר כי בתחילת הדרך הציעו בכירים במערכת הביטחון כולל שר הביטחון, שפוטר בינתיים, יואב גלנט, לתקוף את חיזבאללה. לדברי נתניהו, הוא התנגד לכך כי סירב להתנהל מול שתי חזיתות במקביל.
עוד התייחס נתניהו לאמברגו נשק האמריקני, ואמר כי אמנם הממשל בהנהגת ביידן עצר משלוחי נשק חשובים, אבל הוסיף כי הוא מבין את הלחץ שהנשיא ביידן היה נתון אליו, נוכח גורמים קיצוניים במפלגה שלו.
המגעים לעסקת חטופים נמשכים בקצב גבוה. ביום שישי, העיתון "וושינגטון פוסט" דיווח מפי גורמים אמריקניים שלמרות הוויתורים של שני הצדדים, ישנם עדיין פערים בסוגיות מרכזיות במשא ומתן בין ישראל לחמאס.
כמו כן דווח שראש ה-CIA, ויליאם ברנס, עזב את קטאר אתמול לאחר ביקור של יממה אחת בלבד. בידיעה אחרת שפורסמה בעיתון צוטט יועץ לחמאס כאומר, שביומיים האחרונים היה "קיפאון בשיחות".
בשיחה של כיכר השבת עם גרשון בסקין, המומחה הישראלי לעניני משא ומתן - שידוע בקשריו עם חמאס והיה מעורב בעסקת שליט - נראה שהסעיפים השנויים במחלוקת הם:
1. דרישה של חמאס להתחייבות ישראלית – בכתב לסיום המלחמה. נראה שיש הסכמה על פריסת כוחות של צה״ל בתוך עזה, אך מחוץ לאזורים מאוכלסים עם מספר נקודות מוגדרות לאורך מסדרון פילדלפי בשלב הראשון. שום דבר לא מוסכם לגבי שלב 2 על פריסה מחדש, נסיגה ישראלית מעזה וסיום המלחמה.
2. דרישה של חמאס לתנועה חופשית מדרום לצפון עזה ללא מחסומים ישראליים. ישראל לא הסכימה לכך. חשוב לזכור גם שלא נשאר מבנים ובתים בעזה מצפון לעיר עזה. הכל נמחק לחלוטין על ידי ישראל.
3. רשימת האסירים הפלסטינים שישוחררו, עם הדרישה הנוקבת של חמאס לשחרורם של מרואן ברגותי, עבדאללה ברגותי, חסן סלאמה ואחמד סעדאת, ועוד רבים אחרים המרצים מאסרי עולם. לפני כמה חודשים, חמאס אמר לי שיש הסכמה על המפתח לשחרור אסירים פלסטינים - כמה אסירים לכל קטגוריה של חטופים, אלא שישראל דרשה אז כ-65 שמות שהיא מטילה וטו עליהם וחמאס כמובן לא הסכים לכך. אני מבין שדרישת ישראל היא כעת בסביבות 50 שמות שהיא רוצה להטיל עליהם וטו וחמאס עדיין דוחה את הדרישה זהו לחלוטין. נראה שיש הסכמה שהאסירים הכבדים יישלחו לגלות בקטר או בטורקיה ואולי לאיראן.
4. רשימת חטופים מלאה שישראל והמתווכות דורשים מחמאס. חמאס אומר שהם זקוקים לשבוע שלם של הפסקת אש מוחלטת ללא טיסות ישראליות מעל עזה כדי לאסוף את כל המידע על היכן נמצאים כל החטופים ומה מצבם. הם לא יודעים היכן כל נמצאים כל החטופים, מי מחזיק אותם ומה מצבם. לחמאס אין שליטה על כל עזה וייתכן שיש חטופים קבורים מתחת להריסות הבניינים שהופצצו על ידי ישראל יחד עם כמה אלפי פלסטינים שמקום הימצאותם לא ידוע.