אחד הפרויקטים המסקרנים ביותר של גוגל בתקופה האחרונה הוא Project Ara, שבעזרתו מנסה גוגל לשנות את עולם הטלפונים החכמים באותה מידה בה שינתה ענקית המחשוב IBM את עולם המחשוב כשהציגה את ה-IBM PC.
אם היום אנו רגילים לקנות את הטלפון החכם במארז שלם כשהיצרנים קובעים לנו איזו חומרה תשולב במכשיר, בגוגל בונים טלפון חכם מודולרי שהוא בעצם בסיס למכשיר חכם, שכולל רק לוח אם ומסך מגע. את שאר החומרה, החל מהמעבד המרכזי ועד הרמקולים והסלוללה יחליט המשתמש כיצד וממי לרכוש. כאשר אלה יתיישנו, הוא יוכל להחליף את החלקים המיושנים מבלי לרכוש טלפון חדש לגמרי במחיר יקר.
את חלקי החומרה יוכל המשתמש לשלב בגב המכשיר בתוך תושבות מיוחדות בגדלים ידועים, כאשר יצרניות החומרה יוכלו למכור ללקוחות את מיטב אמצעי החומרה שלהם בתוך התושבות המיוחדות התואמות למכשירים מ-Project Ara.
כעת שחררה ענקית האינטרנט סרטון ראשון שמציג אב טיפוס ראשון מ-Project Ara, שזוכה לכינוי "ספירלה 1". האב טיפוס מריץ עליו את מערכת ההפעלה של החברה והוצג במעבדות של חברת טכנולוגיה העובדת עם גוגל על הפרויקט.
"השלב הראשון היה מה שמכונה 'מבחן עשן'", מספר מנהל המעבדה, "הוא מכונה מבחן עשן מכיוון שבדרך כלל במבחן הזה יוצא עשן מן הרכיב, מה שמבשר על תקלה קריטית ברכיב היקר. לאחר שעבר בהצלחה את מבחן העשן, התחלנו לבדוק את הרכיב האלקטרוני בשלל מבחנים. רק לאחר שגילינו כי הוא פועל ללא דופי הרכבנו אותו על המכשיר יחד עם שאר החלקים שייצרנו, והטלפון פשוט עבד".
למרות ההישג, בגוגל כמובן לא נחים על זרי הדפנה. ובחברה מבטיחים כי בקרוב היא תציג את ספירלה 2 - אב טיפוס מתקדם יותר בזכות חומרה מותאמת אישית.