רעידת אדמה קשה מאוד פקדה הלילה את מדינת ניו זילנד. מוקד הרעש, בעוצמה 6.3 בסולם ריכטר, אותרה במרחק 10 קילומטרים בלבד מהעיר קרייסצ´רצ´.
זו העיר השנייה בגודלה בניו זילנד שבה, על-פי אומדן רשמי, מתגוררים יותר מ-350 אלף בני אדם.
לפי הדיווחים בכלי התקשורת, לפחות 65 בני אדם נהרגו כתוצאה מרעש האדמה. ידוע כי שדה התעופה בקרייסצ´רצ´ נסגר לתנועה אווירית וכי מבנים רבים במרכז העיר קרסו.
דקות לאחר הרעידה הגדולה, נרשם רעש אדמה משני בעוצמה של 5.6 בסולם ריכטר.
במשרד החוץ חוששים לחייהם של כמה ישראלים שהיו בעיר בעת רעידת האדמה.
תושבים באזור תיארו לסוכנות הידיעות מראות מזוויעים: "גופות מוטלות ברחובות, אנשים נקברו תחת ההריסות - זה נראה מזעזע; כאילו סוף העולם".
במהלך היום צפויים לצאת צוותי חילוץ מכל העולם לניו זילנד כדי לסייע בהתמודדות עם רעש האדמה הקטלני.
בינתיים, צוותי החילוץ במדינה עובדים מסביב לשעון כדי לנסות ולחלץ כמה שיותר.