סמל גור קהתי, בן 20 מהמושב ניר בנים, לוחם בגדוד 13 שבחטיבת גולני, הוא הלוחם שנפל בקרב במבצר הארכיאולוגי בדרום לבנון. דובר צה"ל הודיע לפני זמן קצר (חמישי) כי הוא הועלה בדרגה אחרי מותו.
קהתי הי"ד נהרג בהיתקלות עם מחבלי חיזבאללה לצד חוקר ארץ ישראל זאב (ז'אבו) חנוך ארליך, בן 70, שנהרג אף הוא. באירוע נפצע גם באורח קשה קצין מגדוד 13. ראש מטה חטיבת גולני, אלוף משנה במיל' יואב ירום, נפצע באורח בינוני.
שני הנופלים החלו לסקור מבצר עתיק סמוך למסגד בנקודה גבוהה ברכס, מבלי שידעו ששני מחבלים הסתתרו שם בימים האחרונים. מטרתם הייתה ככל הנראה לגלות חללים חשודים או בעלי ערך היסטורי במבצר שבשטח לבנון
שני המחבלים פתחו באש מטווח קצר - וארליך וקהתי נהרגו. לוחם נוסף נפצע קשה, ואל"ם במיל' ירום נפצע בינוני.
זאב (ז'אבו) ארליך הי"ד, חוקר ארץ ישראל, הצטרף ללוחמים בדרום לבנון אתמול (רביעי) ונהרג למרבה הצער. בן 71 היה בנופלו. השם יקום דמו.
ז'אבו שנהרג אתמול בלבנון, היה מותיקי היישוב עפרה בבנימין, נשוי לתמר וסבא לנכדים, היה איש מחקר דגול בתחום חקר ארץ ישראל וההתיישבות בה.
ההיסטוריון החרדי ישראל שפירא ספד לו: "בלב קרוע ומדמם נודע לי על נפילתו של ידידי היקר והאהוב, זאב (ז'אבו) ארליך הי"ד, שנפל על קידוש השם בלבנון. ז'אבו הי"ד מורי ורבי בתורת ארץ ישראל, היה אדם שכולו אור ואהבה. בכל שיעור, בכל טיול, בכל מפגש, הוא האיר את עינינו באהבת הארץ ובעומק תורתה. הוא לימד אותנו לראות בכל שביל, בכל אבן, ובכל צמח את קדושת ארץ ישראל ואת עומק דברי חז"ל.
"ידיעותיו העצומות בתנ"ך, בהיסטוריה ובגיאוגרפיה של ארץ ישראל היו שזורות באהבת אדם עמוקה ובחיוך כובש שלא מש מפניו. הוא היה מורה דרך במלוא מובן המילה".
"קשה לתפוס שאותו קול נלהב שתמיד ידע לספר את הסיפור הנכון, להאיר את הפרט המיוחד, ולחבר בין העבר להווה - נדם. קשה להאמין שאותן רגליים שהובילו אלפי תלמידים בשבילי הארץ - נעצרו.
"עדיין מהדהדות באוזניי נזיפותיו החביבות: "אתה חייב להעמיק יותר!" היה גוער בי כמלאך על כתפי, דוחף אותי תמיד קדימה. "אל תסתפק בכתבה עיתונאית", היה מתריס כנגדי בחיוך אבהי. "אתה יכול להיות חוקר וסופר - אל תיתן לעצמך להיות רק עיתונאי". כמו צמח צעיר שמלאך לוחש לו 'גדל', כך היה ז'אבו מעודד אותי. יהי זכרו ברוך, ותהי נשמתו צרורה בצרור החיים. המקום ינחם את משפחתו היקרה בתוך שאר אבלי ציון וירושלים."
ראש מועצת גוש עציון ומנהל בית ספר שדה כפר עציון לשעבר, ירון רוזנטל, ספד הערב לארליך: "הלב עדיין מסרב להאמין על האסון הגדול שבו נהרג חברינו זאב ז'אבו ארליך. ז'אבו היה מדור המייסדים של מדריכי הטיולים וחוקרי יהודה ושומרון, הדור שלנו הלך אחריו ושתה את דבריו בצמא.
"במשך שנים ארוכות, הדריך, חקר ובסקרנות בלתי רגילה, תמיד ניסה להגיע לכל פינה ולחקור כל אתר ארכיאולוגי. לא פגשתי הרבה אנשי ידיעת הארץ שיש להם כזאת תשוקה ואוהבים את הארץ עד כלות.
עבורי ז'אבו גם היה ידיד ובמשך שנים ארוכות למדתי ממנו הרבה, אתגעגע אליו מאוד. ננסה להמשיך ללכת בעקבות הענק שהותיר לנו".
ראש המועצה האזורית בנימין ישראל גנץ מסר: "אנו המומים על הסתלקותו של ז'אבו. איש ששמו היה סמל לידיעת ואהבת הארץ. היה מחלוצי ההתיישבות ומעמודי התווך של היישוב עפרה.
"אלפים רבים מחובבי הארץ גדלו ויגדלו על ממצאים ותובנות שהביא לעולם מתוך חביבות גדולה לארץ הקודש, למורשתה ולהיסטוריה של העם היהודי בה. אנו משתתפים בצער הכבד של תמר היקרה ושל משפחת ארליך לענפיה, ומחבקים את קהילת עפרה"