הכל התחיל בהודעת דובר צה"ל ביום ראשון שהקפיצה את המערכת הפוליטית. ללא מחווה כלשהיא מצידו של חמאס, ללא שחרור חטופים וללא כל סיבה נראית לעין, הודיע דובר צה"ל שהלחימה תיפסק בשעות היום ברפיח.
וכך כתב דובר צה"ל בערבית: "במסגרת המאמצים המתמשכים של צה"ל להגדלת היקף הסיוע ההומניטרי הנכנס לרצועת עזה, ולאחר דיונים עם האו"ם ועם ארגונים בינלאומיים, הוחלט כי החל מאתמול ועד להודעה חדשה בין השעות שמונה בבוקר לשבע בערב תופסק פעילות צבאית טקטית ומקומית למטרות הומניטריות בכביש מכרם שלום לרחוב סלאח א-דין וצפונה ממנו", הודיע דובר צה"ל בערבית סא"ל אביחי אדרעי. "צה"ל ימשיך לתמוך במאמצים הומניטריים בשטח. צעד זה מתווסף לצעדים הומניטריים נוספים שננקטו מאז תחילת המלחמה".
איתמר בן גביר הזדעק על ההודעה ולפי הדיווחים אפילו שר הביטחון גלנט היה מופתע. דובר צה"ל הכחיש את ההודעה הקודמת.
"בצה״ל מבהירים כי אין הפסקת לחימה בדרום הרצועה, והלחימה ברפיח נמשכת. כמו כן, אין שינוי בהכנסת הסחורות לרצועה. הציר המוביל את הסחורות יהיה פתוח במהלך שעות היום בתיאום עם ארגונים בינ״ל, לשינוע הסיוע ההומניטרי בלבד".
אך מעדויות של עזתים שהובאו ב'ניו יורק טיימס' מתברר כי הלחימה אכן הופסקה לאורך הציר המוביל מכרם שלום לסלאח א-דין בשעות שצוינו בהודעה.
"ישראל הפסיקה את המתקפה בשעות היום בחלק מעזה, ומעוררת תקוות לסיוע נוסף", נכתב בכותרת ה'טיימס'.
בכתבה הוגדרה הפסקת הלחימה כ"מדיניות חדשה", לא פחות. "נראה כי מדיניות חדשה שהוכרזה יום קודם לכן תופסת אחיזה, יחד עם תקוות זהירות שהיא תאפשר הגעה ליותר מזון וסחורות אחרות".
בפועל, מעדויות של עזתים נראה כי הלחימה בציר זה אכן הופסקה, בשונה מהבהרת דובר צה"ל ביום ראשון בה הודגש כי אין הפסקת לחימה ברפיח ובדרום הרצועה בכלל.
בשיחה עם גורמי צה"ל נאמר ל'כיכר השבת' כי מדובר בהנחיית הדרג המדיני להכניס סיוע הומניטרי לעזה. צה״ל פתח ציר תנועה הומניטרי ממעבר כרם שלום לצורך העברת סחורות, לאורכו והוחלט על הפסקת הירי בכדי לאפשר לארגוני הסיוע את העברת הסחורות בבטחה. דו"צ הדגיש כי אין הפסקת לחימה בשאר האזורים ברפיח.