כוחות צה"ל פועלים במרחב עיר הטרור רפיח, וכמו בכל רחבי עזה, גם שם הם נתקלים במבנים "הומניטריים" המשמשים לפעילות טרור, בניגוד גמור לחוק הבינלאומי.
דובר צה"ל מפרסם כי בתגובה לירי נ״ט שנורה מתוך בית ספר של אונר״א אל עבר הכוח, צוות הקרב של חטיבה 12 יצא לפעילות במתחם בית הספר בו ממוקמים גם מסגד ומרפאה.
במהלך סריקות במרחב, מטען בפיר ממולכד שהיה במרפאה אזרחית התפוצץ על הכוחות. כתוצאה מהפיצוץ נפלו שלושה לוחמים מגדוד 50 של חטיבת הנח"ל, סמ״ר אמיר גלילוב ז״ל, סמ״ר אורי בר אור ז״ל וסמ״ר עידו אפל ז״ל.
בנוסף, במהלך הפעילות נמצאו אמצעי לחימה רבים בהם נשק, רימונים ומדי אויב. הכוחות איתרו פירים המובילים לרשת מנהרות רחבה בתוך כיתות הלימוד בבית הספר.