שר הביטחון, ישראל כ"ץ, מאשר הבוקר (רביעי) את הדיווחים הפלסטינים כי צה"ל פתח במבצע קרקעי נרחב במרחב רפיח שברצועת עזה.
בהודעה שפרסם הבוקר השר כ"ץ הוא אומר: "אני מאחל הצלחה לחיילי צה"ל הנלחמים בגבורה ובעוצמה בעזה למען השבת החטופים והכרעת החמאס.
"מבצע "עוז וחרב" מתרחב, תוך פינוי נרחב של אוכלוסייה עזתית משטחי הלחימה, ריסוק וניקוי האזור ממחבלים ותשתיות טרור ותפיסת שטחים נרחבים שיצורפו לאזורי הביטחון של מדינת ישראל למען הגנת הכוחות הלוחמים והיישובים".
שר הביטחון פנה לעזתים ואמר: "אני קורא לתושבי עזה לפעול כעת לסילוק החמאס והחזרת כל החטופים. זאת הדרך היחידה לסיים את המלחמה".
כזכור, על פי הדיווחים בעזה, לוחמי צה"ל וטנקים החלו להתקדם במהלך הלילה לעבר העיר רפיח ופתחו בקרב מול מחבלי חמאס.
לפי מקורות בעזה, לפחות עשרה נהרגו ועשרות נפצעו כתוצאה מהאש שהפעיל צה"ל במהלך הלילה במרחב רפיח.