מלחמה באוקראינה, השבוע הרביעי: בצל המלחמה וההפגזות הבלתי פוסקות מצד כוחות הצבא הרוסי בערים המרכזיות באוקראינה, ובראשן בעיר הבירה קייב שמחים השנה בשמחת פורים. קריאות מגילה מרגשות נערכו בשורה של ערים באוקראינה, בהנהגת רבני הקהילות ושליחי חב"ד שנותרו במדינה.
באודסה בדרום מזרח המדינה, הנתונה זה ימים תחת אש תופת כבידה, התכנסו עשרות רבות מאנשי הקהילה היהודית בעיר, בשעת צהרים מאוחרת טרם כניסת העוצר, לקריאת מגילה בבית חב"ד, עם הרב אברהם וולף. באזור אחר בעיר קרא הרב הלל כהן, מרבני אוקראינה, מגילת אסתר למניין קטן שנותר בעיר מקהילת בני ק"ק 'קהילת תקווה' שע"י הרב בקשט, רבה של אודסה, לאחר שלמעלה מאלף בני הקהילה חצו את הגבול ונמצאים ברומניה.
"העיר פשוט ריקה, אבל אנחנו כאן כי זה התפקיד שהוטל עלינו בידי הרבי מליובאוויטש", אומר הרב אברהם וולף מאודסה, שלפני כשבוע חזר לעיר בדרום אוקראינה, אחרי שפינה ממנה כמה מאות נשים וילדים. "הלילה נזדרז לקרוא במגילה כדי לאפשר למתפללים שיגיעו לבית הכנסת לחזור לבתיהם עד העוצר".
לגבי קריאת המגילה מחר, ביום הפורים עצמו, סיפר הרב וולף כי "נעשה את סעודת הפורים מוקדמת כדי לסיים לפני שהעוצר נכנס, בשעה שמונה". לדברי הרב וולף, "עשרת אלפים יהודים נמלטו מאודסה אך עדיין נמצאים כאן 30 אלף מחברי הקהילה וננסה להגיע לכמה שיותר מהם בכפוף למצב ולמגבלות. בין היתר נקרא המגילה וננסה לחגוג עם 50 ניצולי השואה שנמצאים בבית האבות שלנו - שהצעיר בהם הוא בן 91".
גם בערים אחרות, כמו בלבוב, ז'פרוז'יה, אוז'גורוד, קריבוי-רוג, ז'יטומיר וכמובן שבערים במערב המדינה שנהנות לפי שעה מהשקט התקיימו חגיגות הפורים. בלבוב התקיימה קריאת המגילה וכן מסיבת פורים בכמה מוקדים - גם בבית הכנסת וגם במרכז שמארח פליטים דוברי עברית ועיתונאים מישראל.
בבית חב"ד בקייב, קרא רב העיר הרב יונתן מרקוביץ את המגילה בכמה נקודות בפני מאות יהודים שנמלטו מבתיהם ומצאו מקלט בכמה מבנים של חב"ד בעיר. כיוון שקייב תחת עוצר הרב קיבל מדבקה מיוחדת שמתירה לו להסתובב ברחבי העיר. יתר יהודי העיר שספונים בבתיהם יצטרפו לקריאת המגילה שתשודר גם בזום.
חלק מהרבנים, שליוו את בני משפחותיהם וקהילותיהם אל מחוץ לאוקראינה, שבו במיוחד כדי לקרוא במגילה ליהודים שנשארו בערים שבהן הם פועלים. באוז'גורוד למשל - העיר המערבית ביותר באוקראינה, על גבול סלובקיה, נערכה קריאת מגילה המונית למאות פליטים שהגיעו לעיר.
ההכנות לחג החלו כבר לפני חודש, כאשר רבני הקהילות ובהם שליחי חב"ד שיגרו שלוחי מנות ורעשנים, אוזני המן, מתנות ובקבוקי יין כשרים למהדרין ואפילו מסכות לעשרות ערים במדינה. הרב מאיר סטמבלר, משליחי חב"ד בדנייפרו, אמר: "אנחנו בטוחים שכמו בסיפור המגילה, הנס יגיע. המצב במדינה קשה ולמרות הכל פעלנו בשבועות האחרונים סביב השעון כדי לאפשר ליהודי המדינה לחגוג את פורים עד כמה שניתן".