אלפים ליוו למנוחות את אחד מגדולי תלמידי החכמים בירושלים 

מסע הלוויית הגאון רבי רפאל רייכמן זצ"ל (צילום: דוד ארזני )

אלפים מבני ירושלים ליוו היום למנוחות את הגאון רבי רפאל יצחק רייכמן זצ"ל, משרידי תלמידי הרב מבריסק ומגדולי תלמידי החכמים בירושלים שהלך לעולמו בגיל 91, בבית החולים 'שערי צדק'

הגאון רבי רפאל רייכמן זצ"ל נולד בשנת תרצ"ד בברונקס שבניו יורק לאביו הגאון רבי שלמה זלמן רייכמן זצ"ל ששימש ברבנות.

בבחרותו קנה עיקר לימודיו בישיבת רבנו יצחק אלחנן בארה"ב.

בתחילת קיץ תשי"ד עלה ארצה יחד עם אביו זצ"ל, עם הגעתו ארצה מששמעו ראשי הישיבות של מיר וחברון כי העילוי הצעיר בדרכו ארצה בקשו שניהם שיגיע ללמוד בישיבתם. מכיון שלא יכל להחליט באיזה מהישבות לבחור החליט לפצל את סדר יומו כאשר בסדר א' הוא לומד בישיבת חברון שם למד בחברותא עם הגאון רבי משה שפירא זצ"ל ובחצי השני למד בישיבת מיר, בהמשך עבר ללמוד בכל היום בישיבת מיר שם נתחבב מאוד על ראש הישיבה מרן הגרא"י פינקל זצ"ל. במשך לימודו בישיבה למד בחברותא עם מרן הגר"נ פרצוביץ זצ"ל.

בהגיעו ארצה נכנס יחד עם אביו לביתו של מרן הרב מבריסק זצ"ל שהוקיר טובה לאביו שטרח לאסוף כספים מיוצאי בריסק בארה"ב עבור הישיבה והרב, באותו מעמד הציע לרב מבריסק מהלך גאוני בעייני מקוואות, לאחר מכן ביקש מהרב מבריסק שיתן לו זמן קבוע בו יוכל לדבר בלימוד עם הרב. הרב שנהנה כל כך מהעילוי האמריקאי קבע לו זמן לכל מוצאי שבת שיבוא לדבר עמו. ואכן למשך מספר שנים היה מגיע בקביעות כל מוצאי שבת והיה משוחח עם הרב בלימוד.

הקשר עם בית בריסק למשך במשך השנים כאשר היה צועד מידי שבת להתפלל בישיבה הרמה ברחוב פרס, ובכל חג היה עולה לביקור חג אצל בני מרן הרב מבריסק הגרי"ד הגרמ"ד והגר"מ הלווים זצ"ל.

בחודש אב תשט"ז נשא את רעייתו הרבנית שתחי' בתו של הגאון רבי מיכל שלפוברסקי זצ"ל ראש ישיבת 'תפארת צבי'.

מיד לאחר נישואיו פתח כולל דבר שהיה נדיר אז שאברכים ילמדו במסגרת נפרדת ויקבלו מלגה נאה על כך. בכולל שהוא עמד בראשו למדו מגאוני ישראל כהגאונים רבי אברהם דב אויערבך וגיסו ר"י טרגר רבי שמואל טרוביץ רבי לייבל מינצברג ועוד רבים מגאוני ישראל. שמו של הכולל נודע למרחוק כמקום שמגדלים בו גאוני ישראל. 

בתקופה זו נסמך להוראה מגדולי ישראל דאז מרנן רבי משה פיינשטיין רבי יחזקאל אברמסקי ועוד מגדולי ישראל.

במהלך חייו הירבה תורה וחסד, הרביץ תורה לעדרים ולאלפים, הידר במצוות קלה כבחמורה, ובפרט בענייני ד' מינים שהיה מהדר בכך כל שנותיו.

זכה לחתן את שלושת בנותיו עם תלמדי חכמים, חתנו הגדול הוא ראב"ד ביתר הגאון רבי צבי ברוורמן עוד מחתניו הגאון רבי יהודה בן שלמה ראש כולל בירושלים, והגאון רבי בנימין דרייפוס ראש ישיבת חכמת שלמה.

מסע הלוויה התקיימה הבוקר (שישי, ערב שבת קודש פרשת שלח) מבית מדרשו "הר צבי" ברח' צפניה ירושלים, שם ספדוהו ראש ישיבת חברון הגאון רבי דוד כהן, חבר בד"צ ה'עדה החרדית' הררש"י שלזינגר, וחתנו הגדול הגר"צ ברוורמן ראב"ד העיר ביתר, בסיום ההספדים המשיך מסע ההלוויה לעבר חלקת הרבנים בהר המנוחות שם נטמן בחצות היום לקול בוכים.