"גורמים חרדיים קיצונים אחראים למעשה החבלה בבית הכנסת העתיק בגן הלאומי חמי טבריה" - כך מאשימים ברשות העתיקות, יממה לאחר חשיפת הרס בית-הכנסת העתיק בטבריה.
סמנכ"ל ארכאולוגיה ברשות העתיקות, ד"ר עוזי דהרי, אמר לקול ישראל כי "בשבוע האחרון ניכר גל של מעשי ונדליזם, שעושים קיצונים בני העדה החרדית באתרי עתיקות ברחבי הארץ - נקמה על מה שהם מכנים 'חילול קברים עתיקים בידי ארכאולוגים של רשות העתיקות".
לאחר ההרס, צוטטו גורמים עלומי-שם מרשות העתיקות שהאשימו את הקיצונים החרדים, אולם כעת הנהלת הרשות בעצמה מטילה את האחריות למעשה לעברם של הקיצונים החרדים. המשטרה טרם סיימה לחקור את הפרשה.
נזק בלתי הפיך
שלשום, במהלך הלילה, פרצו אלמונים לגן הלאומי, וגרמו נזק עצום לבית-הכנסת ולפסיפסים המרשימים שעיטרו את האתר, שחלקם נחשבים לעתיקים ביותר שנמצאו בבתי-כנסת בישראל.
בין השאר הפסיפסים נותצו ורוססו עליהם כתובות גרפיטי בעברית, כאשר הנזק שנגרם לאתר מוערך במיליוני שקלים. בין היתר ריססו האלמונים, "על כל קבר אתר", וגם, "תגובה לאורך שנים". בנוסף, נמצאו כתובות נגד מנכ"ל רשות העתיקות שוקה דרופמן וכתובות נגד חפירות ארכיאולוגיות בקברי צדיקים.
משטרת טבריה הוזעקה למקום ופתחה בחקירת האירוע, במקביל, צוותי ארכיאולוגים ומומחי שימור של רשות העתיקות ושל רשות הטבע והגנים הגיעו על מנת לבחון את הנזק הרב שנגרם למוצגים.
הארכיאולוגים ברשות העתיקות אומרים כי "מדובר בהרס איום של אחד מבתי-הכנסת המפוארים שנחשפו בארץ, ומהחשובים מבחינה מחקרית. זו פגיעה בלתי הפיכה באתר, וזלזול איום בציבור הרחב, שספק אם יוכל לשוב ולהתרשם מבית הכנסת כפי שהיה".
לדבריהם, "רצפת הפסיפס עמדה כאן שנים רבות, עד שבא אלמוני אלים והרס כל-כך הרבה שנות היסטוריה. הארכיאולוגיה בישראל ונכסי המורשת של כולנו נמצאים תחת מתקפה מתמשכת ומדאיגה מאוד. רק בשבוע שעבר רוססו כתובות בחפירה ארכיאולוגית שקיימנו בבית יוצר עתיק ביבנה. לפני חודשיים חירבו כמעט לחלוטין פסיפס מרשים בחורבת חנות. באתרים שבהם נעשה ההרס, מרוססות לרוב כתובות גרפיטי הקושרות בין החפירה ארכיאולוגית לחילול קברים".