אחרי קרוב לשני עשורים בהם מחזיק נשיא טורקיה ארדואן בהגה השלטון, דיווחים ותיעודים שעולים לאחרונה בהם נראה האי החזק בטורקיה כשהוא נזקק לתמיכה פיזית מעלים ספק באשר ליכולתו להמשיך בתפקידו, וביכולתו להתמודד שוב בבחירות הבאות שייערכו בעוד כשנה וחצי.
ארדואן תועד בתקופה האחרונה במספר אירועים בהם נעזר בתמיכת אשתו בכדי לרדת מדרגות וכן תיעודים של קושי בהליכה במוזיאון בטורקיה.
פרשנים רבים סבורים כי הנשיא ארדואן חולה, ועשוי לפרוש בתקופה הקרובה. פרישה שכזו, אם תתרחש, עשויה להרעיד את טורקיה בה שלט ביד רמה בשנים האחרונות ואף נקט בצעדים מעוררי מחלוקת שגררו טענות באשר לרצונו להמשיך ולקיים את טורקיה כמדינה דמוקרטית.
במאמר שכתב פרשן מוכר בשם סטיבן קוק המשוכנע כי ארדואן לא יצליח להמשיך בתפקידו, בחן את התרחישים לאחר פרישת ארדואן במאמר שכותרתו "ארדואן חולה מכדי להמשיך ולהנהיג את טורקיה". קוק אמר כי הוא סקפטי באשר לכך שטורקיה תהפוך בין לילה למדינה בה הבחירות יהיו הוגנות וללא משוא פנים - גם במקרה בו ארדואן ימות ולא יוכל לשלוט מרחוק.