כלי התקשורת ביפן סוערים לאחר שאל אחד מחופי הוקאידו שביפן עלה אזרח רוסי, לבוש בחליפה שחייה, ופנה אל המשטרה לבקשת סיוע. האזרח טען כי שחה במשך ימים מרחק של 20 קילומטרים מאי הנמצא בשליטה רוסית, שהיה בעבר בידי יפן.
אזרחים רבים במדינה דנים האם בכלל אפשרי כי אדם יכול לשחות מרחק כה גדול במים כל כך קפואים. מנגד, לטענת גורמים בכירים ברוסיה, האיש אכן נמלט מהמדינה ודירתו נמצאו פוסטרים וחפצים שונים תומכים בהחזרת השלטון באי לידי יפן. "התגלו כרזות של יפן ופריטים נוספים, המצביעים על כך שהוא חובב התרבות היפנית" אמר הבכיר לסוכנות הידיעות ברוסיה.
אחרי מעצרו הועבר לידי שירותי ההגירה ביפן, וטרם הוחלט מה יעלה בגורלו. "הוא לא נראה בשטח רוסיה מאז ה-17 באוגוסט" טען הבכיר.