האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה פרסמה בכתב העת הרפואי שיוצא מטעמה - Neurology, את תוצאותיו של מחקר שנערך באוניברסיטת קליפורניה ונמשך 12 שנים. במחקר השתתפו 2,131 נבדקים בני 73 בממוצע שמעולם לא סבלו מדמנציה ובתום המחקר פיתחו דמנציה 462 נבדקים שהיוו 22 אחוזים מכלל המשתתפים.
לפי ממצאי החוקרים, נבדקים בעלי תת לחץ דם תנוחתי סיסטולי (גבוה) היו בסיכון גבוה של כ-37 אחוזים לחלות בדמנציה בהשוואה לנבדקים בעלי מדדי תת לחץ תקינים. אחוזי הסיכון כוללים גם גורמים נוספים כמו צריכת אלכוהול, עישון וסוכרת שגם אף מגבירים את הסיכון לדמנציה.
תת לחץ דם תנוחתי מתבטא בירידה חדה בלחץ הדם ותחושת סחרור במעבר בין ישיבה לעמידה, מה שלפי המחקר הנוכחי עלול להצביע על התפתחות דמנציה בגיל מבוגר.
עם זאת, יש גם חדשות טובות: החוקרים אומרים כי ברגע ששולטים על אותן ירידות חדות בלחץ הדם, ניתן לשמר את היכולות הקוגניטיביות בקרב מבוגרים לאורך זמן, ובהן את החשיבה והזיכרון.