לפני כעשרים שנה לא יכולת להאזין לערוצי הקודש יום שלם מבלי לשמוע את שירו של אודי טופלברג - "מים". שיר תפילה וזעקה רוקיסטי במיוחד. לא רבים ידעו באותם ימים מה עומד מאחורי הקול הרועד של הזמר ששר את האלבום שלו בשארית כוחותיו האחרונים.
"מים" אלבומו של אודי טופלברג שיצא בשנת 2000 בלייבל "מי"ם" של נענע דיסק, הוא הרבה יותר מסתם אלבום, זהו בעצם סיפור חיים עצוב ומרגש כאחד. עצוב בגלל כובד המשא הפנימי שלו ומרגש גם משמחה שהיוצר הצליח לגבור על כל הקשיים העצומים ולהגיע לתחושת היצירה וההשלמה של פרויקט מסובך ומורכב כזה.
כשאני אומר פרויקט, אני מתכוון ליצירה של אלבום שלם, שהמלחין כותב השירים והזמר הוא נכה 150% ובקושי יכול לדבר…
אודי טופלברג ז"ל, גיטריסט מחונן ובוגר המחזור הראשון של בית הספר למוזיקה רימון. בגיל צעיר חלה אודי בטרשת נפוצה, מחלה איומה הגורמת בסופו של דבר לאבדן יכולת התזוזה. אודי נאבק במחלה שנים ארוכות וטרגיות שבמהלכן מצבו התדרדר. עם השנים נאלץ אודי לעבור מגיטרה חשמלית עליה הפליא לנגן לגיטרה בס בה התנועות עדינות פחות, עד למצב בו לא יכל כבר לנגן כלל.
'מים' להיט התפילה של אודי טופלברג ז"ל (לשומעים מוזיקה)
במהלך השנים חזר אודי בתשובה ולמד בישיבת "נתיבות עולם" בבני ברק תוך כדי שהוא מתעקש להתנייד ולא להיכנע למחלה. חבר שהכיר את אודי באותן השנים סיפר לי, "מעולם לא ראיתי את אודי מתלונן על משהו, תמיד שמחה, חיוך, הכרת תודה בצורה שקשה להאמין עד כמה אדם מוגבל כל כך יכול לשמוח כל כך…".אינני יודע האם ניתן לתאר טרגדיה של אדם שיכולת התנועה נלקחת ממנו, של אומן מוכשר שיכולת היצירה נלקחת ממנו באכזריות דבר שרק מעצים את פועלם של אנשים מיוחדים וטובים כל כך שהצליחו להגשים לאודי את חלומו הגדול.
את אודי הכיר בתחילת מחלתו עוד כנגן תל אביבי, הגיטריסט המוכשר, אסף פינקל, שהיה מגיע מידי פעם לנגן בצוותא יחד עם עוד כמה נגני גיטרה מוכשרים. לפני כעשרים שנה פנה חבר משותף לפינקל וסיפר לו, כי אודי רוצה להוציא אלבום משיריו.
פגשתי את אסף פינקל בשנת 2013 והוא שיתף אותי בזיכרונות מההקלטות הייחודיות. למרות השנים שחלפו אסף הפליא לנגן את שירי האלבום הסוערים על גיטרה אקוסטית. "פנה אליי חבר משותף ושאל אותי אם אני אוכל אולי לסייע להוצאת השירים. אודי כבר לא יכל כמעט להתנייד לבד, וגם לשיר היה קשה לו. במשך תקופה ארוכה היינו נפגשים ולאט לאט קטע אחרי קטע הוא העביר לי את השירים שכתב והלחין. באותה תקופה גם ליוויתי אותו לטיפולים רפואיים אליהם היה צריך ללכת", סיפר פינקל, "אודי היה איש מצחיק מאד למרות המחלה הקשה, אך אסור היה לו לצחוק… צחוק גרם לו לקשיים בנשימה עד מצב של החנקות שהצריכה טיפול רפואי דחוף, כך שהיינו נמנעים בכוח מלצחוק, למרות שפעמים רבות הצחוק היה נמצא בקצה…".
אסף פינקל, בסיועו של מפיק הרוק הישראלי הנודע, חיים שמש, שנרתם לעניין ארגנו את הנגנים שליוו את האלבום. כולם מהשורה הראשונה בארץ, מיכה מיכאלי, ז'אן פול זימבריס, מיקי שביב, אביב ברק (נקמת הטרקטור), אייל גלזנר (מיומנה) אסף מרוז (איפה הילד) ועוד, ההקלטות נערכו באולפני די בי, אחד האולפנים האיכותיים ביותר בארץ. כל אלו נעשו ללא תמורה ובהתנדבות מלאה של הנגנים של אולפני די בי בבעלותו אורי פירסט ושל טכנאי ההקלטה, עופר עיני, שבמסירות היה מעלה את אודי במדרגות ומקליט אותו כל פעם לסשן קצר של כמה דקות עד שאודי היה מתעייף ולא מסוגל להמשיך.
אודי היה כבר במצב חמור ולא היה מסוגל להקליט בטייק אחד יותר ממילה או שתיים.. מדובר בתקופה בה היו משתמשים בסרטי הקלטה שאותם היה צריך לגלגל חזרה… למותר לציין שהעבודה ארכה כמה שנים.
באלבום יש 11 שירים שכולם נכתבו על ידי אודי, השירים לא תמיד קלילים להאזנה, חלקם מלאים בכאב ובתהייה שלא תמיד קל לשאתה, אך כמעט תמיד בתוך הכאב של אודי ישנה תקווה והודאה, מן קונטרסט שקשה לעתים להכיל. האלבום היה חלוצי מאד מבחינת התכנים והמוזיקה שלו, בתקופה בה הוא הוקלט לא הייתה הרבה מוזיקה יהודית מקורית. האלבום הוצע למכירה כמה שנים לאחר שהוקלט, ממש בתחילת עידן המוזיקה היהודית והפריחה הגדולה אותה אנו חווים בשנים האחרונות.
החוויה הראשונה שלי מהאלבום לו האזנתי כנער בן 18 הייתה קשה ואפילו ניתן להגדיר אותה כ"מזעזעת". ייסוריו הגופניים והנפשיים של אודי אותם הוא לא מהסס לגולל בשירי האלבום לא קלילים ופשוטים להאזנה. אודי נע בין כעס כאב ואפילו התרסה על ייסוריו ובמשפט שלאחריו הוא מודה עליהם באופן מוחלט לבורא עולם. הניגודיות בין ה"איוב" שבתוכו לבין ההודאה העמוקה באמת שלו יצרה תוצאה שהשפיע עליי והקשתה עליי באופן אישי. עם השנים והבגרות הצלחתי יותר להרגיש את אודי ולקבל גם את הכאב שלו, זהו אלבום של סיפור חיים לא קליל כלל וכלל ועדיין ניתן לשמוע באופן ברור משיריו את התקווה וההודאה.
האלבום ברובו הוא אלבום רוק תל אביבי איכותי בסאונד נפלא, אציין כמה שירים ממנו, שיר הנושא של האלבום "מים" שזכה כאמור בזמנו להשמעות לא מעטות בערוצי הרדיו הפיראטיים והופיע גם באוסף הראשון של הלייבל מי"ם. זהו שיר רוק-תפילה עם ריפים מעולים שמנוגנים על ידי אסף פינקל, מומלץ להאזנה בווליום גבוה. לטעמי, זהו אחד משירי הרוק היהודי הטובים ביותר.
"הולך לי על המעקה" - שיר לא פשוט שעוסק במצבו של אודי שימו לב לסאונד העמוק הנפלא של הבס של מיקי שביב ולסולו הבס שנכתב על ידי אודי עצמו.
'הולך לי על המעקה' (לשומעים מוזיקה)
"כל כך" – שיר רוקנרול מעולה שכולל גם קטע ראפ חביב. "שבת" שיר שקט שמלווה רק עם הגיטרה של אסף. מי שאוהב את הטלטלות וה"דיכאון" יכול להאזין ל"מה יהיה" שיר עצוב וכואב על מצבו של אודי.
'כל כך' (לשומעים מוזיקה)
שוב, לא מדובר באלבום קליל להאזנה אלא באלבום הדורש האזנה משמעותית יותר. השירים המיוחדים והעיבודים הנפלאים בשילוב הסאונד האיכותי כל כך מהווים תשלום הוגן על הזמן המוקדש לו. כמו שפתחתי, הפרויקט המרגש יצא עוד בחייו של אודי ז"ל ומהווה השראה לכולנו מה ניתן לעשות מכיסא גלגלים במצב חמור כל כך. מרגש לראות התגייסות נפלאה כל כך של מפיקים טכנאים בעלי עסקים ואומנים שוויתרו על טובתם האישית והקדישו מזמנם ומרצם עבור הצלחת האלבום ללא כל תמורה. בטוחני שאודי ז"ל לו הגשימו את חלומו הגדול הכיר להם טובה על כך בכל ליבו.
אודי נפטר למרבה הצער בשנת 2007 בה' אייר ונטמן בבית הקברות ירקון, כשיצירתו למרבה הצער כמעט ונשכחה כליל ואיתה גם סיפורו המופלא של האמן ששום דבר לא עצר אותו מליצור ולשיר.