תושבי העיר רכסים והשכנות החרדיות כועסים. הסיבה: עיריית יקנעם דורשת תשלום בכניסה לפארקים שנמצאים תחת אחריותה, וזאת לטענתם בניגוד לחוק ולחוות הדעת המשפטית שפרסמה המשנה ליועמ"ש דינה זילבר, בנוגע למקרה דומה לפני כשנה בעיר עפולה.
ימי בין הזמנים העמוסים מביאים את המשפחות החרדיות בצפון לנסות למצוא פתרונות יצירתיים עבור ילדיהם שבחופשה, אחד המקומות הפופולריים - הפארק העירוני של יקנעם.
אלא שמתברר, כי כניסת המשפחות לפארק מלווה בדרישת תשלום מצד העירייה על כל ילד שנכנס.
מי שנכנס לעובי הקורה ונענה לפניית 'כיכר השבת' הוא חבר הכנסת אורי מקלב, ששיגר באופן בהול מכתב לראש העיר בנושא.
חבר הכנסת מקלב כתב, כי "נופשים שביקשו לבקר בפארק 'קרת' ביוקנעם, נדרשו לשלם דמי כניסה בסך של 20 ש"ח לאדם, בעוד שהכניסה לתושבי יוקנעם לפארק, אינה כרוכה בתשלום. גביית תשלום זו אינה חוקית, בהתאם להוראת סעיף 249(8) לפקודת העיריות [נוסח חדש], וכן בהתאם לפס"ד של בימ"ש העליון בבג"ץ 8676/00 אדם טבע ודין נ' עיריית רעננה".
"במקרים דומים", מציין מקלב במכתבו "הורו מבקר המדינה והיועמ"ש לממשלה, על איסור הפליה בכניסה ועל איסור גביית תשלום בכניסה לגנים ציבוריים, ממבקרים שאינם תושבי המקום. כך בשנת 2014 הורה מבקר המדינה לעיריית כרמיאל, על איסור גביית תשלום בכניסה ל'פארק המשפחה' בכרמיאל, למי שאינו תושב העיר".
עוד מוסיף מקלב במכתבו: "כמו כן, זה לא מכבר, ביקש נציג היועמ"ש לממשלה, הבהרות מעיריית עפולה, על הפליה בכניסה ל'פארק העירוני עפולה' למבקרים שאינם תושבי עפולה (מצ"ב). לאור האמור, הרי שמדובר בגביה בלתי חוקית, ועל כן אבקש שתפסיקו לאלתר את גביית התשלום עבור הכניסה לפארק קרת, ממבקרים שאינם תושבי הישוב יוקנעם".
מעיריית יקנעם נמסר בתגובה: "עיריית יקנעם לא מפלה שום ציבור. העירייה גובה תשלום עבור פינת החי והבריכה בפארק נחל קרת אשר כרוכה בהוצאות תפעול ותחזוקה משמעותיים וחריגים. עבור הכניסה לפארק נדרשים לשלם כולם בלא יוצא מן הכלל, פרט לתושבי העיר. הנושא הובא לידיעתו של מבקר המדינה אשר אף הוזמן עם צוותו לבקר במקום. עיריית יקנעם הבהירה שתכבד כל החלטה של מבקר המדינה בנושא זה, ואנו ממתינים להנחיותיו".