השר לשעבר ובכיר ש"ס, אריאל אטיאס, הודיע בימים האחרונים ליו"ר ש"ס השר אריה דרעי כי אין בכוונתו לחזור בשלב זה לחיים הציבוריים, כך נודע ל'כיכר השבת'.
בחודשים האחרונים הופעלו על אטיאס לחצים רבים לחזור לתנועת ש"ס ולשמש כשר הדתות עוד לפני הבחירות, כאשר גם השר דרעי שיגר מספר שליחים לאטיאס כדי שיחזור לחיים הפוליטיים.
אך בימים האחרונים אטיאס הודיע באופן סופי על החלטתו שלא לחזור לתפקיד רשמי בש"ס.
בין היתר אמר אטיאס לבכירי ש"ס: "אני רואה בשליחות הציבורית מטעם תנועת ש"ס - זכות גדולה, אולם בשלב זה, אני אמשיך לפעול למען הציבור, ככל שיידרש על ידי מוצעת החכמים ויו"ר התנועה, אך ללא תפקיד רשמי".
גורם בש"ס אישר ל"כיכר השבת" את הפרטים.
בתוך כך, בעוד כשבועיים תסתיים כהונת דרעי כמ"מ השר לשירותי דת ול"כיכר השבת" נודע כי דרעי מתכוון למנות שר לתפקיד, ולא להשאיר את המשרד ללא שר.
על הפרק עומדת האפשרות של מינוי גורם חיצוני, בכדי שלא ליצור תקדים של מינוי שר שיצפה למינוי דומה גם לאחר הבחירות.