עשרות נוסעים חרדים ודתיים ביניהם ראש מוסדות עטרת שלמה הגאון הרב שלום בער סורצקין ועסקן חרדי מוכר נמצאים על טיסת אל על מניו יורק לישראל שהתעכבה בשל מזג האוויר הסוער שיצר קרח על מסלול ההמראה ותקלות טכניות נוספות שעיכבו את הטיסה שצפויה לנחות בישראל כמה דקות לפני כניסת השבת. מטוס נוסף התעכב אף הוא בצורה שמתקרבת מאד לכניסת השבת.
על פי הדיווחים של נוסעים במטוס, הנוסעים שהמתינו במטוס שעות ארוכות החלו לשיר שירי שבת ולהתגודד ליד הדלתות ורק לבקשתו של הגרש"ב סורוצקין שהודיע כי הוא מזמין את כל הנוסעים לישיבתו בראשון לציון הסמוכה יחסית לשדה התעופה הם הסכימו לשבת במקומותיהם ולהמתין.
המטוס צפוי לנחות בישראל בשעה 16:14, אך לפניית 'כיכר השבת' ל'אל על' נמסר על ידי גורם בחברה כי הם בוחנים כעת את האפשרות להנחית את המטוס באירופה שם ישהו הנוסעים עד לצאת השבת וזאת כדי למנוע את חילול השבת ואת סבל הנוסעים הדתיים שייאלצו להישאר בשדה ללא תנאים בסיסיים וללא מזון מתאים.
בעבר היו כבר מקרים דומים של איחורי נחיתה סמוך מאד לכניסת השבת ובאחד מהם נאלצו הזמרים אוהד מושקוביץ ואיציק דדיה לפסוע רגלית לכפר חב"ד הסמוך לנתב"ג שם "נפלו" על חבר שאירח אותם במהלך השבת.
מאל על נמסר בתגובה לכיכר השבת כי "שני המטוסים ינחתו באתונה. מתארגנים בסיוע שליח חב"ד לספק צרכיהם".