'יום השחרור וההצלה' של יהודי אירופה מידי הנאצים שנקבע בכ"ו באייר לציון שבעים ושלוש שנים להצלת שארית הפליטה ולזכרם של קדושי השואה הי"ד צוין בסוף השבוע בפעם החמישית בישראל וברחבי העולם. אלפי איש ומאות ילדים השתתפו בעשרות עצרות תפילה והודיה שהתקיימו בבתי הכנסת באתרי הנצחה ובבתי הספר ברחבי העולם ובהם; ברומא באיטליה, בפרנקפורט ובלייפציג בגרמניה, בוינה באוסטריה, בורשה בפולין, בבואנוס איירס ארגנטינה, בודפשט בהונגריה, באמסטרדם ובלונדון, במוסקבה, בג'ורג' טאון בניו יורק, בפינסק שבבאלרוס, בקייב שאוקראינה ובסידני שבאוסטרליה במעמד הרבנים הראשיים ראשי הקהילות ובהשתתפות שרי ההגנה נספחים צבאיים של בעלות הברית וניצולים.
השנה לראשונה התקיימה עצרת תפילה בבית הכנסת בגואנגז'ו שבסין. בישראל התקיימו עצרות תפילה בבתי כנסת בחיפה מגדל העמק עפולה נתניה חדרה חולון אשדוד באר שבע גני תקוה ומודיעין.
כנהוג, נפתחו אירועי 'יום השחרור וההצלה' בעצרת תפילה והודיה ברחבת הכותל המערבי במעמד; הראשל"צ ונשיא בית הדין הגדול הרה"ר לישראל הגאון רבי יצחק יוסף ונשיא 'ועידת רבני אירופה' ורבה של מוסקבה הגאון רבי פנחס גולדשמידט שנשאו דברים מרגשים. שלושה ימים לאחר שאושרה בכנסת הצעת החוק שהגיש יו"ר סיעת ש"ס ח"כ יואב בן צור לציון 'יום השחרור וההצלה' בתפילה והודיה בכותל המערבי, השתתפו מאות ובהם; אברכי כולל 'זילברמן' מהעיר העתיקה, רבנים ואברכים מכל רחבי הארץ בעצרת התפילה. משתתפי העצרת קיבלו עול מלכות שמים מתוך תפילה והודאה לקב"ה 'אשר גאלנו מיד צר'.
העצרת החלה באמירת פרקי תהילים מפי רב העדה הקווקזית הרב רבי יניב נפתלייב. ח"כ יואב בן צור. הרב יוסף בקרמן ר"מ מוסדות 'טשכנוב' והרב שמעון לוין. העצרת ננעלה בתפילת יזכור מפי החזן העולמי, דוד וינבך ואמירת קדיש ע"י הראשל"צ הגר"י יוסף ובשירה אדירה ובמעגל המשתתפים על פני רחבת הכותל; 'ותחזינה עינינו בשובך לציון ברחמים'.
בבית הכנסת הגדול במוסקבה התכנסו מאות לעצרת תפילה והודיה. אורח הכבוד מישראל הרה"ר לישראל ונשיא מועצת הר"ר הגאון רבי דוד לאו נשא דברים נרגשים על הזכות הגדולה שנפלה בחלקו של הוגה הרעיון הנגיד הנכבד גבריאל גרמן זכרייב; 'שמך ייחרט בספר הזהב של דברי העם היהודי - אמר לתשואות הקהל. תלמיד ת"ת 'ראשית חכמה' קרא פרק משניות וריגש את הנוכחים. מאות המשתתפים ובהם שגריר ישראל ברוסיה מר גרי קורן. נציגי לשכת הנשיא. ניצולים לוחמים וטרנים אישי ציבור ובני הקהילה אמרו פרקי תהילים והחזן יעקב בר נשא את תפילת קל מלא רחמים. לפני העצרת נשא הגר"ד לאו שיעור בישיבת 'תורת חיים' שבראשות הגר"מ לבל בפאתי מוסקבה.
בבית הכנסת הגדול ברומא התקיימה עצרת תפילה והודיה בהשתתפות מאות מבני הקהילה. את המעמד כיבדו בנוכחותם שרת ההגנה של איטליה פינוטי, קצינים בכירים בצבא איטליה ונספחים צבאיים של ארה"ב צרפת אנגליה וקנדה. רבה של רומא וסגן נשיא 'ועידת רבני אירופה' הרב שמואל די סייני נשא דברי הסבר על משמעות חיוב ההודיה לה' על השחרור וההצלה של העם היהודי וזיכרון הקדושים הי"ד.
בבית הכנסת הגדול 'וועסטענד' בפרנקפורט קיימה הקהילה היהודית עצרת תפילה וזיכרון בראשות רבני העיר; הרב אביחי אפל והרב חיים ששון. את התפילה ופרקי התהילים ותפילת יזכור נשא החזן הנודע יוני רוז. בביהכ"נ 'ניוז'יק' שבורשה קיים הרב הראשי לפולין הרב מרדכי שודריך עצרת תפילה כשלפני התיבה עבר הרב אוריאל זרצקי ראש כולל ק"ק ורשה. בבית הספר 'בית אהרן' שע"י מוסדות סטולין קרלין שבפינסק קיימו התלמידים עצרת תפילה ולימוד משניות. בפני התלמידים נשא דברים ראש המוסדות הרב משה פימה.
במרכז הקהילתי בלייפציג 'בית אריוביץ' התקיימה עצרת התפילה בראשות רב העיר הרב מרדכי אליעזר באלא. יו"ר הקהילה מר יעקב קופמן וחברי ועד הקהילה. בין המשתתפים; ניצולי מחנות המוות וחיילים וטרנים שלחמו בצבא האדום במלחמת העולם השנייה. את פרקי התהילים ותפילת יזכור נשא חזן ביהכ"נ הגדול בשדרה החמישית במנהטן יוסף מלובני.
בבית הספר היהודי בוינה קיימה הקהילה היהודית עצרת תפילה ומעמד יזכור בראשות רב העיר הרב אריה פולגר שנשא דברים בפני מאות התלמידים ואת פרקי התהילים. שלושה מהתלמידים למדו פרק משניות והדליקו נרות. את העצרת סיימו התלמידים בשירת 'אני מאמין', בלחנו המרגש של הר"ר עזריאל דוד פאסטג הי"ד בדרכו ברכבת המוות.
בבית המדרש ק"ק 'תורת חיים' שבנשיאות רבי יונתן אייברהם אב"ד בביה"ד לונדון שבשכונת 'האנדן' בלונדון התקיימה עצרת תפילה והודיה בהשתתפות תושבי השכונה ובני הקהילה. לפני התיבה עבר הרב אייברהם שנשא דברים לפני התפילה תוך שהוא מקשר בין פרקי התהילים הנאמרים ב'יום השחרור וההצלה'.
את היוזמה לציון 'יום השחרור וההצלה' מוביל הנגיד גבריאל גרמן זכרייב סגן נשיא הקונגרס היהודי הרוסי אשר מקדיש רבות מזמנו ומרצו לציון וזיכרון השחרור וההצלה של יהודי אירופה מהשואה הנוראה; 'אמשיך לעשות כל אשר ביכולתי כדי להטמיע את הרעיון החשוב הזה בקהילות ישראל להודות ולהלל את שמו יתברך ולזכור את שליחיו הי"ד בתפילה בצדקה בהכנסת ספרי תורה ובלימוד משניות כדרך המסורה לנו מדור דור'.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין וראש הממשלה בנימין נתניהו שיגרו מכתבי ברכה למר זכרייב לראשי הקהילה ולותיקי המלחמה בנאצים ובו הם משבחים את יוזמתו והעלאת זיכרון הקדושים ובהם חיילי הצבא האדום 'שרשמו פרקי גבורה מופלאים במערכה הגורלית' ואת תרומתם הכבירה לשחרור היהודים ממחנות המוות ולהצלתם מהשמדה'. רוה"מ משבח את החוק שהתקבל בכנסת – 'המשמש עדות ברורה לחשיבות שאנו מייחסים לנושא' ומאחל להם המשך הצלחה בפעילות החשובה'.
