פוסק הדור מרן הגאון רבי עובדיה יוסף, תוקף בחריפות את מועמדותו של ישראל פרוש בנו של ח"כ מאיר פרוש לראשות עיריית אלעד, ומכנה את הצעד כ'השבת רעה תחת טובה'.
את הדברים התקיפים שמתפרסמים לראשונה ב'כיכר השבת', אמר מרן הרב עובדיה יוסף לבנו הגאון רבי דוד יוסף, בעת שביקר אותו בבית החולים הדסה עין כרם בו הוא מאושפז.
במהלך השיחה בן הרב עובדיה ובנו, מונה הרב דוד יוסף לנציג מטעם הרב שיעביר את המסר התקיף לח"כ פרוש. "הוא משיב רעה תחת טובה" אמר הרב עובדיה יוסף לבנו, "לפני כחמש שנים הוא התחנן שאתמוך במאיר רובינשטיין לראשות עיריית ביתר אפילו שזה היה נגד דעתו של הרב אלישיב, ותמכתי בו ללא מורא".
"כשמאיר פרוש רץ לראשות עיריית ירושלים תמכתי בו ללא לאות ובכל הכוח, בגלל זכות אבותיו וההוקרה שאני רוחש להם" אמר מרן הרב עובדיה יוסף, והוסיף: "עכשיו בא מאיר, ומעמיד את בנו למרות שהבטיח לפני כמה חודשים שלא יעשה כן".
הרב עובדיה ביקש להזהיר את פרוש מהרצת בנו מול מועמד של תנועת ש"ס: "בל יהין לעשות צעד זה" אמר, "יש לי קפידה גדולה עליו. ואם הוא יעמיד את בנו, אדבר נגדו בדרשה במוצאי שבת".
הרב עובדיה יצא מגדרו ואמר: "אעשה הכל, אקום ממיטת חוליי ואסע לאלעד שזו עיר שרובה של ספרדים. כדי שלציבור הספרדי יהיה ייצוג ראוי".
ל'כיכר השבת' נודע, כי עוד לפני המפגש עם בנו הגר"ד יוסף, נפגש יו"ר ש"ס אריה דרעי עם הגר"ע, ושאל את הרב האם על ש"ס להכריז כבר עכשיו על מועמד לראשות העיר אלעד, או שמא עדיף לחכות להחלטת 'יהדות התורה'. הגר"ע השיב לדרעי: "הרב שטיינמן הוא מגדולי הדור, נחכה לשמוע מה ב'יהדות התורה' יגידו".
במשפחת פרוש סירבו להגיב לדברים