'יום השחרור וההצלה' של יהודי אירופה מידי הנאצים שנקבע בכ"ו באייר, צוין השבוע בפעם הרביעית בישראל וברחבי העולם. אלפי איש השתתפו בעשרות עצרות תפילה והודיה מרגשות שהתקיימו בבתי הכנסת באולמות אירועים ובאתרים ציבוריים.
בהנחיית גדולי התורה והחסידות, נפתחו אירועי 'יום השחרור וההצלה' בעצרת תפילה והודאה ברחבת הכותל המערבי ביום ראשון כ"ה אייר בשעות אחר הצהריים. מאות אנשים השתתפו בעצרת התפילה לציון 72 שנים להצלת שארית הפליטה ולזכרם של קדושי השואה הי"ד. משתתפי העצרת קיבלו עול מלכות שמים מתוך תפילה והודאה לקב"ה 'אשר גאלנו מיד צר'.
העצרת החלה באמירת פרקי תהלים ותפילת יזכור מפי החזן דוד וינבך, במעמד נשיא 'ועידת רבני אירופה' ורבה של מוסקבה הרבפנחס גולדשמידט שנשא דברים מרגשים, נשיא מוסדות 'תולדות ישורון' הגאון רבי בן ציון זילבר, הרב מנחם שלמה בקרמן ראש מוסדות 'טשכנוב' ורב העדה הקווקזית הרב יניב נפתלייב.
העצרת ננעלה בשירה אדירה ובמעגל המשתתפים על פני רחבת הכותל; 'ותחזינה עינינו בשובך לציון ברחמים'.
בבית הכנסת הגדול במוסקבה התכנסו מאות לעצרת תפילה והודיה. אורח הכבוד מישראל גאב"ד 'דרכי תורה' הגאון רבי שמואל אליעזר שטרן נשא דברים נרגשים: "זכות גדולה נפלה בחלקו של הוגה הרעיון הנגיד הנכבד גבריאל גרמן זכרייב ששם שמיים מתקדש על ידו. העם היהודי חב לו חובה גדולה על ההארה ההיסטורית שגרם בעולם ואין לי ספק שמגלגלין זכות על ידי זכאי. לו יהי חלקי עמכם", אמר לתשואות הקהל.
תלמיד ת"ת 'ראשית חכמה' קרא פרק משניות וריגש את הנוכחים. מאות המשתתפים ובהם רבנים ניצולים לוחמים וטרנים אישי ציבור ובני הקהילה אמרו פרקי תהילים והחזן יעקב בר נשא את תפילת קל מלא רחמים.
בבית הכנסת 'לה רנסי' בפאריס התכנסו מאות מתושבי העיר לעצרת תפילה והודיה בראשות רבה של צרפת סגן נשיא 'ועידת רבני אירופה' הרב חיים קורסייה וסגן נשיא ועידת רבני אירופה ורב הז'נדרמריה הצרפתית הרב משה לוין.
בעצרת השתתפו הרב הצבאי הראשי של צבא צרפת הרב יואל ג'ונס, ראש עיריית לה רנסי ז'אן מישל ז'נסטיה, ניצולי מחנות המוות, לוחמים יהודים שלחמו בנאצים במסגרת צבאות בעלות הברית, חברי פרלמנט, ראשי ערים ונכבדים נוספים. ניצול מחנה אושוויץ ובוכנוולד ד"ר אלי בוזן, אביה של שרת הבריאות של צרפת אנייס בוזן, נשא דברים, והחזנים מבורך זרביב ונתנאל וואקי נשאו את תפילת קל מלא רחמים ופרקי התהלים.
בבית הכנסת המרכזי של 'בויטנפלדרט' שבאמסטרדם שבראשות הרב אליהו ביאלוגלובסקי התקיימה עצרת תפילה ואזכרה בהשתתפות מאות מבני הקהילה במעמד רב ואב"ד אמסטרדם הרב אליעזר וולף.
בפני המשתתפים נשאו דברים יו"ר הקהילה דוד ברילסלייפר ורב ביה"כ הגדול של 'אמשטלווין' הרב נפתלי חונוואוט. ניצול השואה אליעזר מארשן, רב צבא הולנד הרב דוד גייאר והתלמיד אריאל מאיר הדליקו את נרות הנשמה, ואת תפילת קל מלא רחמים ופרקי התהלים נשא החזן נתנאל אילוביצקי. לראשונה לאחר 72 שנים נשאו המשתתפים תפילה לעילוי נשמותיהם של 35 הקדושים שנהרגו במלחמה עם הנאצים במסגרת צבא הולנד, 20 מתוכם מאמסטרדם. שמותיהם שהוקראו ע"י הרב גייאר נחשפו רק עתה, הודות לפעילותו של הגר"א וולף והיסטוריונים בקהילה.
בבית הכנסת הגדול 'וועסטענד' בפרנקפורט קיימה הקהילה היהודית עצרת תפילה וזיכרון ביום שני כ"ו אייר בראשות רבני העיר הרב אביחי אפל והרב חיים ששון ויו"ר הקהילה הקווקזית אבי אורחן שפדייב. את התפילה ופרקי התהלים ותפילת יזכור נשא החזן יוני רוז.
בביהכ"נ המרכזי 'ברודי' בלייפציג התקיימה עצרת התפילה בראשות רב העיר הרב מרדכי אליעזר באלא. יו"ר הקהילה יעקב קופמן וחברי ועד הקהילה. בין המשתתפים, רבה של ארפורט הרב ברוך בנימין קוחן, ניצולי מחנות המוות וחיילים וטרנים שלחמו בצבא האדום במלחמת העולם השנייה. את פרקי התהלים ותפילת יזכור נשא רב העיר המשמש בין השאר כחזן נודע.
ברחבת עיריית וינה קיימה הקהילה היהודית עצרת תפילה ומעמד יזכור בראשות רב העיר הרב אריה פולגר שנשא דברים בפני המשתתפים הרבים ואת פרקי התהלים. בעצרת השתתפו נשיא הקהילה שמשון אוסקר דויטש, שגרירת ישראל באוסטריה טליה לדור פרשר, נציגי כל המפלגות החשובות בפרלמנט 'לנטג' של וינה, חברי מועצת העיר, ניצולים, בני הקהילה ותושבי העיר. העצרת ננעלה בשירת 'אני מאמין', בלחנו המרגש של הרב עזריאל דוד פאסטג הי"ד בדרכו ברכבת המוות, מפי החזן מרדכי פיקסלר בלווי תזמורתו של רומן גינזברג.
בערב קיימה הקהילה עצרת תפילה והודיה ותפילת יזכור בבית הכנסת שבראשות הרב יוסף פרדס השוכן על שרידי בית הכנסת של ה'אור זרוע' שנחשף ושומר במרכז העתיק של וינה בלב הרובע היהודי, סמוך לאנדרטה לזכר קורבנות השואה המורכבת מקוביית בטון ענקית שמדמה ספריה תורנית מלאת ספרים, המוצבת ב'ככר היהודים' (ה'יודנפלאץ'), מול השלט הנורא שחרוט על קיר אחד הבתים שבככר המקיפה הקורא "לגרש את הכלבים היהודים".
בבית המדרש ק"ק 'תורת חיים' שבנשיאות הגאון רבי יונתן אייברהם אב"ד בביה"ד לונדון שבשכונת 'האנדן', התקיימה עצרת תפילה והודיה בהשתתפות תושבי השכונה ובני הקהילה. לפני התיבה עבר החזן יוסף פכלר.
את היוזמה לציון יום השחרור וההצלה מוביל הנגיד גבריאל גרמן זכרייב סגן נשיא הקונגרס היהודי הרוסי, אשר מקדיש רבות מזמנו ומרצו לציון וזיכרון יום השחרור וההצלה של יהודי אירופה מהשואה הנוראה, יום בו הכניעו בעלות הברית והצבא האדום את גרמניה הנאצית ושחררו את יהודי אירופה, ולזכרם של מאות אלפי הקדושים שחירפו נפשם במלחמה הי"ד.
"אני שואב עידוד רב מרבני ומנהיגי העם היהודי בכל העולם. אמשיך לעשות כל אשר ביכולתי כדי להטמיע את הרעיון החשוב הזה בקהילות ישראל להודות ולהלל את שמו יתברך ולזכור את שליחיו הי"ד בתפילה בצדקה בהכנסת ספרי תורה ובלימוד משניות כדרך המסורה לנו מדור דור", אמר זכרייב.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין שיגר לו גם השנה מכתב ברכה ובו הוא משבח את יוזמתו להנציח בלוח השנה העברי את 'יום השחרור וההצלה' שבו נכנעו הנאצים והעם היהודי ניצל. פוטין כתב: "העם הרוסי מעריך מאוד את היוזמה לזכור את הקרבתם של חיילי הצבא האדום ואת תרומתם הכבירה לשחרור היהודים ממחנות המוות ולהצלתם מהשמדה".
